از سال 1984 كه بهترينهاي آسيا همه ساله معرفي شدند، فوتبال ما در سال 1996 با خداداد عزيزي صاحب بهترين بازيكن آسيا شد. در سال 1999 علي دايي اين افتخار را به دست آورد. مهدي مهدويكيا در سال 2003 و علي كريمي در سال 2004 برترينهاي آسيا شدند. در اين ميان فرشاد پيوس، فرهاد مجيدي و هادي عقيلي نفرات دوم هم شدند و يك سال نيز صمد مرفاوي در رده سوم قرار گرفت و كريم باقري هم در سالي كه هيدهتوشي ناكاتا اول شد و كريمي دوم، او در رده سوم قرار گرفت. بعد از سال 2012 ديگر رنگ مرد سالي را نديديم. علي كريمي در سال 2012 دوم شد و نكونام همين مقام را يك سال بعد تكرار كرد. ماجد عبدا... از عربستان و كيم جو سونگ از كرهجنوبي هر كدام سه بار بهترين ركورددار مرد سال فوتبال آسيا لقب گرفتند. ماجد عبدا... دروازهبان كهنهكار عربستان يك مقام دوم و يك مقام سوم هم دارد در حالي كه كيم جو سونگ تنها يك مقام دومي دارد. در مجموع عربستان با 8 مقام بهترين بازيكن آسيا در رأس قرار دارد و ژاپن با 6 مقام و ايران با 4 مقام در ردههاي بعدي ايستادهاند. هرچند به طور غيررسمي تا قبل از سال 1984 نيز كنفدراسيون فوتبال آسيا اقدام به انتخاب بهترينهاي آسيا ميكرد كه نامهايي چون همايون بهزادي، حسن حبيبي، حسين كلاني، پرويز قليچخاني و علي پروين در بين نامآوران آسيا قرار داشتند.
مهدي طارمي جوان بلندبالاي باشگاه پرسپوليس و تيم ملي فوتبال ايران براي سال 2017 در بين نامزدهاي اين جايزه بزرگ است و در بين نامزدهاي توپ طلايي نيز نامش به چشم ميخورد. حضور امثال طارمي در بين برترينهاي آسيا نشانهاي از رشد و جهش فوتبال ايران دارد. بعد از ستارههايي چون دايي و كريمي، جوانهايي چون طارمي شانس اين را خواهند داشت كه به عنوان سمبل فوتبال ايران در سطح قاره مطرح شوند. طارمي اين پتانسيل را دارد كه به يك بازيكن بينالمللي بزرگ تبديل شود. او در آغاز راه است.