به گزارش خبرورزشی، لیونل مسی فوق‌ستاره فوتبال آرژانتین و بارسلونا زمانی در تمرین ریورپلاته شرکت کرده بود اما این باشگاه آرژانتینی قید جذب لئوی جوان را زد.

ادواردو آبراهامیان مربی سابق تیم جوانان ریورپلاته در گفت‌و‌گو با نشریه «مارکا» این مسئله را اعتراف کرد و گفت: «او در اولین جلسه تمرینی من را تحت تأثیر قرار داد. کوچک بود ولی این برای ما مسئله‌ای نبود چرا که به مهارت‌های فنی‌اش نگاه می‌کردیم. عملکردش واقعاً چشمگیر بود و در تمرین 12 گل زد. باورنکردنی بود و در بوینس‌آیرس با ما سه یا چهار روز تمرین کرد.»

آبراهامیان در ادامه دلیل عدم حضور مسی در ریورپلاته را اینطور بیان می‌کند: «با مدیر باشگاه تماس گرفتم و به او گفتم چیزی برای غافلگیر کردن داریم. تکنیک، سرعت و نحوه بازی او جوری که دیگر بازیکن‌ها را پشت سر می‌گذاشت فرق داشت. من او را می‌خواستم چرا که هر روز بازیکنی مثل لئو نمی‌بینید. من نظرم را مبنی بر اینکه نمی‌توانم بازیکنی مثل مسی را رها کنم را دادم. با این حال باشگاه چیزی از سرمایه‌گذاری متوجه نمی‌شد.»

همان زمان بود که لیونل مسی برای عقد قرارداد با بارسلونا همراه خانواده‌اش به اسپانیا سفر کرد.