به گزارش خبرورزشی، علیرضا بیرانوند، گلر ملی پوش ایرانی به غیر از آنتورپ از بلژیک پیشنهاد دیگری داشت، ولی در نهایت به این باشگاه آمد. رابطه بیرانوند با فوتبال بلژیک از طریق حضور این بازیکن در تیم ملی ایران زیرنظر مارک ویلموتس ایجاد شد.
بیرانوند در این زمینه گفت: ویلموتس کسی است که مرا برای رفتن به اروپا تشویق کرد. در واقع بعد از جام جهانی ۲۰۱۸ می‌خواستم به فوتبال اروپا بیاییم، ولی پرسپولیس به من این اجازه را نداد.
وی افزود: خنک هم می‌توانست فرصتی دیگری برای من باشد، ولی باشگاه آنتورپ به من قول داد تا فرصت بازی بیشتری داشته باشم به همین خاطر به اینجا آمدم. این اولین تجربه ام در اروپا است و ماجراجویی ام به اینجا ختم نمی‌شود.