خبرورزشی/ چهره‌ها؛ در محوطه بیرونی ساختمان بیمارستان فرهیختگان نشسته است. بی سروصدا، آرام و به دور از دوربین های عکاسان یا مجازی بازان نشسته و به دوست قدیمی‌اش فکر می‌کند.
گاهی وقت ها یکی دو نفری از هواداران فوتبال یا پرسپولیس نزدیک او می شوند و سؤالاتی می‌پرسند. با تواضع خاصی از جای خودش برخاسته، احوالپرسی کرده و دوباره سرجای خودش می‌نشیند اما محترمانه از خبرنگاران می‌خواهد گزارش یا فیلم نگیرند. دوست هم ندارد دراین شرایط مصاحبه کند.
سکوت او بیش از هرچیزی مشهود است. شاید به گذشته‌های نه چندان دور فکر می‌کند. به اواخر دهه ۷۰ و بازی در کنار علی و حامد درپرسپولیس...
آنها سه نفر بودند. سه نفری که درمطبوعات آن دوران به سه تفنگدار مشهور شدند. بعدها هریک سرنوشتی جداگانه پیدا کردند. یکی در عنفوان جوانی فوتبالش تمام شد و دیگری سرگردان میان عالم سینما و فوتبال اما این وسط فقط او بود که توانست به لطف ساق های هنرمند و فوتبال بی‌بدیلش راهی بوندس‌لیگا و بایرن مونیخ شود.
حالا سردرگریبان و گرفته درگوشه ای از خیابان و کنار مردم نگران وضعیت دوست قدیمی خودش نشسته است. آری، صحبت از علی کریمی است. جادوگر مهربانی که همیشه هوای همبازیان خودش را داشته و شاید شماره هشت‌ها را کمی بیشتر!
شاید نوشتن این مطلب درست نباشد اما حدود ۱۰ سال پیش وقتی متوجه شد شماره ۸ معروف پرسپولیس دربستر بیماری افتاده است راهی بیمارستان شد.
راهی بیمارستان شد و بدون جلب توجه و آن که شماره ۸ معروف و قدیمی متوجه شود ۸ میلیون تومان تراول زیر تشک فوتبالیست قدیمی گذاشت و رفت...
او احترام خاصی برای همه شماره هشت‌های پرسپولیس قائل است و زمانی که یکی از همبازیانش ماجرای همسر دوم یکی از شماره هشت‌های مشهور و اسبق قرمز را به تمسخر گرفت با صدای بلند بر سر طرف فریاد کشید: خجالت بکش!
برای محبوبترین شماره هشت تاریخ فوتبال ایران هنوز هم شماره هشت مهم است.
شاید علی کریمی هرگز فکرش را نمی‌کرد وارث شماره ۸ خودش در پرسپولیس اینگونه سرنوشتی پیدا کند. باور نمی کرد علی انصاریان که همواره با هم می‌گفتند، می‌خندیدند و شوخی می‌کردند حالا ...
علی کریمی را شاید بتوان محبوبترین بازیکن فوتبال ایران نزد مردم خواند. نه تنها درمیان پرسپولیسی ها بلکه همه مردم و حتی استقلالیها مورد احترام است. یکی که مثل هیچ‌کس نیست و فقط مثل خودش است. با مدعیان سرشاخ می‌شود اما جلوی ضعیفان سرتعظیم فرود می آورد.
شماره ۸ چند روزی می‌شود با نگرانی راهی بیمارستان فرهیختگان می‌شود و ... راز و رمزی درکارنیست. محبوبیت نه خریدنی است و نه سفارشی بلکه کسب کردنی است.
