تیم ملی ایران موفق شد در هفته هشتم مرحله نهایی مقدماتی جام جهانی امارات را نیز با یک گل از پیش رو بردارد تا همچنین مقتدرانه صدرنشین گروه نخست این رقابت‌ها باشد. مهدی پاشازاده در مورد عملکرد تیم ملی در دو بازی اخیر، قطعی شدن حضور در جام جهانی، عملکرد خط دفاع تیم شانس موفقیت در جام جهانی و ... صحبت‌هایی انجام داد که در زیر می‌خوانید:
*نتایج خوبی کسب شد و در نهایت هم به جام جهانی رسیدیم. تیم ملی به نحوی نتیجه گرفته که حرفی برای گفتن در این زمینه نمی‌ماند.
*برای بازی های بعدی، فرصت خوبی بدست آمده که روی نقاط ضعف و قوت تیم کار کنیم. به نظر من اسکوچیچ نباید دنبال اعداد و رکوردها برود و به دیدارهای باقی مانده برای پوشش ضعف‌ها نگاه کند.
*ما در دفاع آسیب پذیر هستیم. باید فکری به حال این موضوع شود. در دفاع چپ و راست دچار مشکل هستیم. تازه امید نورافکن را در دفاع چپ پیدا کردیم در دفاع راست هم کمی مشکل داریم. معلوم نیست در صورتی که مشکلی برای نورافکن و محرمی پیش بیاید چه می شود. در جام جهانی ۱۹۹۸ ما رضا شاهرودی را داشتیم که مصدوم شد مرحوم مهرداد میناوند جایگزین او شد. الان چنین شرایطی در تیم ملی نیست.
*برای موفقیت در جام جهانی باید برنامه داشت که من تا الان چنین برنامه‌ای را از ساختار فوتبالمان ندیدم. بدون برنامه ریزی نمی‌توان موفق بود. باید روی ضعف ها کار شود چرا که جام جهانی جای کوچکترین اشتباهی باقی نمی ماند.
