جام جهانی احتمالاً آخرین فرصت نیمار برای درخشش در رده ملی خواهد بود و رودریگو مهاجم برزیلی رئال‌مادرید می‌تواند وارث شماره ۱۰ نیمار در تیم ملی این کشور باشد.
در حقیقت بر اساس چیزی که خود رودریگو تعریف کرده، نیمار به او گفته است: «در حال برنامه‌ریزی برای جدایی از تیم ملی هستم و پس از آن شماره ۱۰ به تو می‌رسد.»
رودریگو همچنین گفته است: «نمی‌دانستم در پاسخ به این حرف باید چه جوابی به او بدهم. من واقعاً خجالت‌زده شده بودم. لبخندی زدم اما اصلاً نمی‌دانستم باید دقیقا چه پاسخی به این صحبت او بدهم. به او گفتم که باید مدت زمان بیشتری در تیم ملی باشد و بازی کند و گفتم که داشتن پیراهن شماره ۱۰ چیزی نیست که در حال حاضر مشتاق آن باشم و سپس او خندید.»
به نظر می‌رسد که جام جهانی ۲۰۲۲ قطر آخرین جام مهم ملی است که نیمار قصد دارد با پیراهن سلسائو در آن به میدان برود. نیمار در ۱۱۹ بازی ملی ۷۴ گل به ثمر رسانده و احتمالاً با پیشی گرفتن از پله (۷۷ گل) به عنوان بهترین گلزن تاریخ برزیل عرض اندام خواهد کرد. ستاره تکنیکی پاری‌سن‌ژرمن با تیم ملی برزیل، قهرمانی در جام کنفدراسیون‌های ۲۰۱۳، و قهرمانی و مدال طلای المپیک ریو ۲۰۱۶ را در کارنامه دارد؛ نیمار اما در قهرمانی سال ۲۰۱۹ در کوپا آمریکا بخاطر مصدومیت حضور نداشت.
