استقلال در یکی دو فصل اخیر و در خیلی از بازی‌ها با ۳ مدافع بازی کرد. این شیوه از سوی آندره‌آ استراماچونی به استقلال آورده شد. او زمانی که رهبری تیم آبی را برعهده گرفت در یک تصمیم شجاعانه بازی با ۳ مدافع را در تیم استقلال جا انداخت.
البته در ابتدای حضور این مربی در راس کادر فنی آبی، تیم استقلال امتیازات مهمی را از دست داد اما هفته به هفته بهتر شد تا جایی که بازی با ۳ مدافع در تیم استقلال جا افتاد و زمانی که فرهاد مجیدی سرمربی آبی‌پوشان شد بازی‌های متعددی با این شیوه بازی کرد و در نهایت قهرمان لیگ برتر شد. اما ساپینتو به کدام شیوه علاقمند است؛ بازی با ۳ یا ۴ مدافع؟
او در تیم موریننزه پرتغال با ۴ مدافع بازی می کرد و به نظر می رسد به بازی با ۳ مدافع روی یک خط اعتقاد ندارد و طبیعتا با حضور او در راس کادر فنی تیم آبی، استقلالی‌ها یک بار دیگر با ۴ مدافع بازی خواهند کرد.