مرتضی پورعلی‌گنجی در نیمه دوم دیدار با سنگال پس از مدت‌های دوری برای تیم ملی به میدان رفت. او که حدود یک سال به دلیل پارگی رباط صلیبی از فوتبال دور بود، بازگشت موفقی به تیم ملی نداشت و در نیمه دوم با یک گل به خودی دروازه ایران را باز کرد.
مدافع پرسپولیس البته در سایر دقایق عملکرد نسبتا مطمئنی داشت ولی هنوز با آن مدافع آماده و سرحال جام جهانی ۲۰۱۸ فاصله زیادی دارد. پورعلی‌گنجی با توجه به هماهنگی و آمادگی زوج کنعانی‌زادگان و خلیل‌زاده کار سختی برای حضور در تیم ملی دارد و کی‌روش هم در این دو بازی نشان داد ترجیح می‌دهد به این زوج دست نزند.
با این حال سرمربی تیم ملی به شدت مدافع این فصل پرسپولیس را قبول دارد و در دوره اول حضورش هم اعتماد زیادی به او داشت. شاید اگر پورعلی‌گنجی در چند هفته باقی مانده تا جام جهانی بتواند به فرم مطلوب برسد شانس حضور در ترکیب اصلی را داشته باشد.
