تیم پرسپولیس قبل از فصل نهم رقابت‌های لیگ برتر ایران با زلاتکو کرانچار در تورنمنت چهارجانبه امارات شرکت کرد اما در اولین دیدار مقابل النصر امارات تن به شکست دو بر صفر داد. کریم باقری کاپیتان سرخپوشان، این اردو را نامناسب دانست.
کریم باقری در گفت‌وگو با خبرورزشی اینگونه توضیح داد: حضور در این مسابقات به دلیل شرایط نامطلوب آب و هوایی برای پرسپولیس نامناسب بود. با توجه به شرایط جوی امارات و تحلیل رفتن بدن بازیکنان زمان مناسبی برای این اردوی تدارکاتی انتخاب نشد؛ در کل معتقدم امارات برای فوتبال بازی کردن ایرانی‌ها مناسب نیست.
وی در ادامه خاطرنشان کرد: زمان بازی مقابل الاهلی نیز مناسب نبود و این شرایط به پرسپولیس ضربه خواهد زد، اگر در این فرصت در تهران برای بازی با ذوب‌آهن آماده می‌شدیم خیلی به نفع بازیکنان و تیم بود.
مصاحبه کاپیتان سرخپوشان در تاریخ ۱۱ شهریور سال ۱۳۸۸ را مشاهده می‌کنید:
