بعد از اینکه دیک ادووکات به‌دلیل مسائل خانوادگی از هدایت تیم ملی فوتبال عراق کناره‌گیری کرد، با تصمیم فدراسیون عراق، زلیکو پتروویچ دستیار ادووکات سرمربیگری تیم ملی این کشور را در فیفا عرب کاپ ۲۰۲۱ به‌عهده گرفت.
اما بعد از نتایج ضعیف این تیم در این رقابت‌ها شایعاتی مبنی بر برکناری این مربی در ادامه مسیر مقدماتی جام جهانی به گوش می‌رسید، اما ظاهراً فدراسیون فوتبال عراق تصمیم گرفته برای ادامه مسابقات مقدماتی جام جهانی این مربی را در این سمت ابقا کند تا پتروویچ همچنان به عنوان سرمربی موقت برای دیدار مقابل ایران و لبنان فعالیت کند.
تیم ملی عراق، یکی از حریفان ایران در راه صعود به جام جهانی ۲۰۲۲ قطر، وضعیت خوبی را در مرحله گروهی ندارد و آن‌ها با کسب تنها ۴ امتیاز از ۲۴ امتیاز ممکن امیدهایشان را در راه رسیدن به جام جهانی از دست رفته می‌بینند.
