محمدرضا مهدوی مدیر عامل تیم ۹۸ در گفت‌وگو با خبر ورزشی، درباره برنامه در نظر گرفته شده در سالروز درگذشت علی انصاریان اظهار داشت: با توجه به قرار گرفتن در روزهای تلخ از دست دادن مهرداد میناوند عزیز و علی انصاریان دوست داشتنی، تصمیم گرفتیم برای یادبود این دو عزیز و خیلی دیگر از درگذشتگان ویروس منحوس کرونا، یک بازی نمادین بین تیم ۹۸ و منتخب سرخابی‌ها برگزار کنیم.
وی افزود: به همین منظور قرار است در روز جمعه ۱۵ بهمن و از ساعت ۱۸ و ۳۰ دقیقه در استادیوم آزادی چهره‌های شاخص فوتبال کشورمان در جام جهانی ۹۸ به مصاف پیشکسوتان استقلال و پرسپولیس بروند.
مدافع اسبق تیم ملی خاطرنشان کرد: از چهره‌های شاخص تیم ۹۸ می‌توان به پرویز برومند و نیما نکیسا به عنوان دروازه‌بانان این تیم، محمد خاکپور، مهدی پاشازاده، محمدرضا مهدوی، رضا شاهرودی، کریم باقری و سیروس دین محمدی به عنوان مدافعان و هافبک‌ها و علی دایی، خداداد عزیزی، رسول خطیبی و جمعی دیگر از فوتبالیست های آن دوره اشاره کرد.
مهدوی افزود: همچنین در تیم مقابل یعنی منتخب سرخابی‌ها ابراهیم میرزاپور و مهدی رحمتی به عنوان دروازه بان بازی می‌کنند. بهروز رهبری‌فرد، هاشم بیگ زاده، علیرضا اکبرپور، ایوب اصغرخانی و... به عنوان هافبک و مدافعان، به اضافه ادموند بزیک، رضا جباری و تعدادی دیگر از بازیکنان پیشکسوت.
وی ادامه داد: قرار است این دو تیم در دو تایم ۴۰ دقیقه ای با حضور داوران لیگ برتری به مصاف یکدیگر بروند و جریان کامل این مسابقه هم از شبکه سوم سیما به صورت زنده چپخش شود. خیلی دوست داشتیم بازی با حضور تماشاگران برگزار شود که متأسفانه به دلیل شرایط کرونایی این مهم ممکن نشد.
پیشکسوت فوتبال کشورمان همچنین درباره صعود تیم ملی به جام جهانی ۲۰۲۲ قطر گفت: این صعود مقتدرانه را به همه مردم ایران و اهالی فوتبال تبریک می‌گویم. قطعاً برد تیم ملی مقابل امارات هم تاثیر زیادی در رنکینگ تیم ملی مان دارد که خوشبختانه این پیروزی هم به دست آمد.
مهدوی تأکید کرد: ما مقابل امارات دقایق زیادی را ۱۰ نفره بازی کردیم ولی با توجه به قدرت و توان بالای بازیکنان مان، تیم ملی هرگز پا پس کشید و سه امتیاز دیگر کسب کردیم تا اقتدار تیم مان را به رخ بکشیم.
وی در پایان یادآور شد: امیدوارم با تدارک مطلوب برای تیم ملی شرایطی رقم بخورد که بتوانیم برای نخستین بار از مرحله گروهی جام جهانی به دور بالاتر صعود کنیم تا به آنچه که استحقاقش را داریم دست یابیم.