یکی از اتفاقات جالب توجه روزهای پایانی هفته گذشته در اردوی استقلال، ملاقات خصوصی سرمربی تیم ملی فوتبال کشورمان با سرمربی پرتغالی استقلال بود. ریکاردو ساپینتو که از حدود یک ماه پیش قراردادش با تیم استقلال را منعقد کرده، در طول دو هفته اخیر به دقت مسائل مختلف مربوط به فوتبال کشورمان را زیر نظر داشت و مطلع بود که چطور فدراسیون فوتبال در آستانه حضور تیم ملی در جام جهانی ۲۰۲۲ قطر نسبت به قطع همکاری با دراگان اسکوچیچ مطالبی را مطرح و از احتمال جانشینی گزینه‌های خارجی یا ایرانی به جای اسکوچیچ صحبت می‌کرد.
در همین‌باره سرمربیان استقلال و تیم ملی در جلسه‌ای که با هم داشتند، پیرامون این موضوع نیز با هم صحبت کردند که ساپینتو نسبت به اتفاقات گذشته برای اسکوچیچ ابراز تأسف کرد. او که در جریان صعود سریع و قاطعانه تیم ملی ایران به جام جهانی بود، به اسکوچیچ امیدواری داد که قطعاً می‌تواند با پشت‌سر گذاشتن این چالش در ادامه مسیر همراه بازیکنان خوب ایران که در خدمت تیم ملی هستند، در جام جهانی ۲۰۲۲ نتایج خوبی را رقم بزند. همچنین اسکوچیچ با تشکر از سرمربی استقلال در رابطه با آخرین وضعیت بازیکنان ملی‌پوش این تیم اطلاعات دقیقی را از ساپینتو دریافت کرد تا نسبت به نفرات آبی‌پوش تیم ملی اطلاعات کاملی را در رابطه با وضعیت جسمانی و شرایط فنی آنها در اختیار داشته باشد.
