از جمله نکات مورد بحث درباره سرمربی پرتغالی استقلال، انتقادات او نسبت به قضاوت داوران بود. در روزهای اول، پس از قطعی شدن حضور ریکاردو ساپینتو در رأس کادر فنی تیم استقلال فیلم‌ها و تصاویری از او در انتقاد به عملکرد داوران، کنار زمین چمن منتشر شد تا مشخص کند این مربی به شدت نسبت به تصمیمات داوران درباره تیمش حساس است.

به همین خاطر از اوایل تیر خیلی‌ها در این باره عنوان کردند که قطعاً سرمربی استقلال نسبت به نبودن سیستم کمک‌داور ویدیویی یا همان VAR واکنش‌های غیر منتظره‌ای خواهد داشت. این موضوع جزو سؤالاتی بود که خبرنگاران در نشست خبری پیش از دیدار استقلال مقابل سپاهان مطرح کردند و اتفاقاً جواب سرمربی استقلال در این باره هم جالب توجه بود. جایی که ساپینتو در این باره گفت: «به نظر من این سیستم نقش اساسی را بازی می‌کند. کاش از این سیستم استفاده می‌کردیم تا از نتایج خود بهره‌مند شویم. این سیستم در نتایج تأثیرگذار است. امیدوارم در آینده بتوانیم از این سیستم استفاده کنیم».

او با بیان این موضوع ثابت کرد به این راحتی‌ها نسبت به نبودن سیستم کمک‌داور ویدیویی بی‌تفاوت نخواهد بود ضمن اینکه طعنه سنگین و جدی به فدراسیون فوتبال ایران زد که چرا در شرایطی که تقریباً همه کشورهای صاحب فوتبال در دنیا از این سیستم استفاده می‌کنند فدراسیون فوتبال ایران به چنین امکاناتی مجهز نیست.اما این پایان ماجرا نبود و بعد از چند اشتباه فاحش و تاثیرگذار بیژن حیدری در دیدار برابر سپاهان که به تایید کارشناسان داوری حداقل یک پنالتی برای استقلال نگرفت، ساپینتو مجددا به عدم وجود VAR معترض شد و تاکید کرد اگر کمک داور ویدیویی بود تیمش کمتر از نظر داوری متضرر می شد!