فرد ملکیان در گفت‌وگو با خبرورزشی درباره عملکرد استقلال در شش هفته رقابتهای لیگ برتر اظهار داشت: استقلال در این فصل مربی جدیدی را به خدمت گرفته است و این مربی خارجی چون از فوتبال ایران شناخت ندارد کمی زمان می‌خواهد تا موفق ظاهر شود.
وی افزود: با گذشت چند هفته کم کم شناخت ساپینتو از فوتبال ایران بیشتر شد و در بازی با نساجی نشان داد که به فوتبال هجومی علاقه زیادی دارد. در این بازی استقلال نمایش بسیار خوبی داشت و ۳ گل زد و چند گل هم نزد ولی نوع سبکی که بازی کرد عالی و تماشاگر پسند بود.
ملکیان در ادامه خاطر نشان کرد: شناختن یک ترکیب ثابت برای مربی بسیار مهم است و ساپینتو هم دارد ترکیب ثابت تیم را پیدا می‌کند. استقلال بازیکنان خوبی دارد و مطمئن هستم این مربی پرتغالی هنر بازی گرفتن از همه بازیکنان را دارد.
وی عنوان کرد: استقلال در هر فصل مدعی قهرمانی است و در بازی مقابل نساجی مازندران نیز نشان داد که مدعی اول قهرمانی است و با توجه به مهره‌هایی که در تیم وجود دارد، آبی پوشان می‌توانند ۳ امتیاز را در صدر جدول جبران کنند و صدر نشین شوند.
مهاجم اسبق آبی پوشان در مورد ساپینتو توضیح داد: همانطور که گفتم ساپینتو به فوتبال هجومی علاقه دارد و در نیمه مربیان نشان داده که حریف را به خوبی آنالیز می‌کند. او در این وقفه لیگ برتر نقاط ضعف تیم را بر طرف خواهد کرد تا استقلال در شرایط خوبی به میدان برود. من ساپینتو را یک مربی کاربلد و فنی می‌دانم و مطمئن هستم با استقلال موفق خواهد شد.
ملکیان در پایان به لیست جدید کی‌روش و خط خوردن دو مهاجم استقلال اشاره کرد و گفت: مربیگری سلیقه ای است و باید به نظر کی‌روش احترام گذاشت ولی قایدی و محبی جزو بهترین‌های فوتبال ایران هستند می‌توانستند در لیست کی روش قرار بگیرند.
