محمدرضا مهدوی، پیشکسوت فوتبال کشورمان و عضو اسبق تیم ملی در گفت‌وگو با خبرورزشی درباره راه‌اندازی مسابقات فوتبال در کشور عراق با عنوان جعلی مربوط به خلیج فارس اظهار داشت: زمانی که چند سال پیش درباره نام خلیج فارس مسائلی به راه افتاد و کشورهای حوزه خلیج فارس می‌خواستند واژه جعلی عربی را روی آن بگذارند، من و خانواده‌ام با تمام توان پای کار ایستادیم.
وی افزود: در آن زمان همه اعضای خانواده‌ام با دادن رای اینترنتی به این موضوع که نام این خلیج «خلیج فارس» بوده و هست و تا ابد هم خواهد بود، واکنش نشان دادیم تا این موضوع را به اطلاع دنیا برسانیم. هر کسی را که می‌شناختم راهنمایی می‌کردم تا در این رای‌گیری شرکت کند و اتفاقاً همین موضوع هم رخ داد.
بازیکن قدیمی فوتبال افزود: من به عنوان یک ورزشکار تا جایی که بتوانم امروز نیز هموطنانم را تشویق می‌کنم در این زمینه کوتاهی نکنند. وقتی کشورهای دور و بر ما می‌بینند ما در این باره سکوت کرده‌ایم از این قبیل رفتارها سوءاستفاده می‌کنند و می‌خواهند اسم این خلیج قدیمی را تغییر بدهند. مگر چین درباره جزایر سه‌گانه نظر نداد که برای امارات است؟ همین مانده دیگران برای آب و خاک ایران تصمیم‌گیری کنند!
مهدوی خاطرنشان کرد: این خلیج و این آب‌های نیلگون از روز ازل اسمش خلیج فارس بوده و در تمام نقشه‌های قدیمی مربوط به هزاران سال پیش تا امروز هم اسمش کاملا مشخص است. در تاریخ هیچ‌کجا غیر از این نام درباره این خلیج اسم برده نشده است.
وی با خطاب قرار دادن مسئولان کشور و دولت خواسته دیگرش را بیان کرده و گفت: آن‌هایی که در کشور مسئولیتی دارند و می‌توانند، اگر کاری نکنند مدیون این آب و خاک خواهند بود. وزارت خارجه یا وزارت ورزش، هر کسی که در این زمینه می‌تواند اقدامی انجام بدهد باید بیکار ننشیند.
بازیکن اسبق تیم ملی افزود: وزارت میراث فرهنگی و گردشگری و هرکسی در هر جایگاهی باید امروز پرچم خلیج فارس را در دست بگیرد و آن را در آسمان کشور بچرخاند تا دنیا ببیند و بداند که اسم این خلیج را کسی نمی‌تواند تغییر بدهد. هر کسی به سهم خودش باید در این زمینه تلاش کند. من هم از دوستانم می‌خواهم در این زمینه تلاش کنند. از همه ورزشکاران می‌خواهم در این باره بیکار نباشند.
مهدوی همچنین درباره عدم انتخاب سرمربی تیم ملی و توصیه وزیر ورزش برای هر چه سریع‌تر پیش بردن این موضوع یادآور شد: اگر کی‌روش بماند که خوب است اما اگر نشد باید سراغ مربی خارجی رفت. کسی که فوتبال هجومی ما را بشناسد. اگر هم چون دلار گران شده نمی‌توانیم باید حتما هرچه سریع‌تر یک مربی ایرانی برای تیم ملی تعیین کنیم. با توجه به مدت زمان کم و فرصت‌های محدود در فیفادی‌های پیش رو، باید هر طور شده تکلیف تیم ملی را روشن کنیم تا با اقتدار در جام ملت‌های آینده حضور داشته باشیم.
