استقلال در بازی با ذوب آهن روزبه چشمی، آرش رضاوند و مهدی مهدی‌پور را در خط هافبک در اختیار داشت و آبی‌ها در این بازی موفق شدند با نتیجه ۲ بر صفر حریف‌شان را شکست بدهند.
با این حال استقلال در بازی با آلومینیوم اراک در هفته بیست‌وپنجم لیگ برتر روزبه چشمی و مهدی‌پور را به دلیل محرومیت در اختیار ندارد و آرش رضاوند هم مصدوم شده است و به این بازی نخواهد رسید.
با این شرایط ساپینتو مجبور است در بازی با آلومینیوم صد درصد تغییر در خط هافبک تیمش ایجاد کند و احتمالا از ترکیب زبیر نیک‌نفس، سعید مهری و امید حامدی‌فر در خط هافبک استقلال رونمایی خواهد شد.
