به گزارش خبرورزشی، در شرایطی که هیچ گزینه بزرگی راضی به حضور در ایران نبود، ریکاردو ساپینتو بار دیگر هدایت استقلال را به عهده گرفت تا حداقل بخشی از هواداران از این انتخاب خشنود باشند.
درست است که ساپینتو چالش های فراوانی در استقلال دارد اما شاید مهمترین آن، حضور در رقابت‌های آسیایی است. مرتبه قبلی هم که سرمربی پرتغالی هدایت آبی ها را به عهده گرفت، تیم قهرمان لیگ شده بود اما به خاطر تغییر فرمتی که کنفدراسیون فوتبال آسیا ایجاد کرده بود، قرار بود با یک سال وقفه در رقابت های آسیایی حضور پیدا کند که در نهایت هم به دلیل کسب نکردن مجوز حرفه‌ای، همان هم انجام نشد! حالا ساپینتو قرار است برای اولین بار با استقلال در لیگ قهرمانان آسیا - البته سطح دوم آن - حضور پیدا کند و این سورپرایز اوست.
با ذکر این نکته که او در مرتبه قبلی حضورش در ایران، با استقلال معمولا ناکام بازی های بزرگ بود اما این بار دیگر نمی تواند این آمار را تکرار کند؛ به خصوص در بازی های بین المللی.