کاروان تیم فوتبال استقلال، عصر امروز پس از پشت سر گذاشتن اردوی آماده‌سازی خود در کشور ترکیه، به تهران بازگشت. آبی‌پوشان در شرایطی به ایران رسیدند که ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی تیم، در این سفر همراه شاگردانش نبود و قرار است فردا با پروازی جداگانه وارد تهران شود. این اردو بخشی از برنامه‌های آماده‌سازی پیش از فصل استقلال بود که با هدف ارتقاء آمادگی بدنی و هماهنگی بیشتر بازیکنان، در کمپ تمرینی در ترکیه برگزار شد.
نکته قابل توجه در بازگشت تیم، امتناع کامل بازیکنان از انجام مصاحبه با رسانه‌ها بود. خبرنگاران ورزشی که از ساعاتی پیش برای پوشش خبری بازگشت تیم در فرودگاه حاضر شده بودند، با واکنشی سرد از سوی اعضای تیم مواجه شدند. بازیکنان استقلال در پاسخ به درخواست‌های مصاحبه، به‌صورت هماهنگ عنوان کردند که به آنها اعلام شده از گفت‌وگو با خبرنگاران خودداری کنند. نفراتی چون سامان فلاح، رامین رضاییان، صالح حردانی، آرمین سهرابیان، روزبه چشمی، مهران احمدی و ابوالفضل زمانی بدون گفتگو، محل را ترک کردند.
در این میان، تنها رامین رضاییان در واکنشی کوتاه این موضوع را تکذیب کرد و بدون پرداختن به جزئیات، تنها گفت: «اوضاع در اردوی ترکیه خوب بود». به نظر می‌رسد این سکوت جمعی بازیکنان بی‌ارتباط با مصاحبه جنجالی اخیر ریکاردو ساپینتو نباشد؛ سرمربی پرتغالی استقلال روز گذشته در گفت‌وگویی اختصاصی با ورزش‌سه، انتقادات تندی را نسبت به مدیریت باشگاه مطرح کرده بود. ظاهراً همین موضوع باعث شده تا به بازیکنان دستور داده شود در قبال رسانه‌ها سکوت کنند تا فضای باشگاه از تنش بیشتری پرهیز کند.
استقلال در طول این اردوی تدارکاتی، ۵ مسابقه دوستانه انجام داد و نتایج نسبتاً قابل قبولی کسب کرد. آنها در نخستین دیدار با نتیجه ۲ بر ۱ مغلوب الحسین اردن شدند، اما در ادامه توانستند کوجالی‌اسپور ترکیه و الوعب قطر را با نتیجه مشابه ۲ بر ۱ شکست دهند. دیدار چهارم استقلال برابر سپاهان با تساوی ۱-۱ به پایان رسید و در آخرین بازی نیز شاگردان ساپینتو موفق شدند با تک گل زده، از سد لوسیل قطر عبور کنند.