یولیان ناگلزمن، سرمربی تیم ملی آلمان، پس از شکست سنگین ۲-۰ مقابل اسلواکی در آغاز مسابقات انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶، به‌طور بی‌سابقه‌ای شاگردانش را مورد انتقاد قرار داد. او گفت که کیفیت بازیکنان دیگر تعیین‌کننده نیست و حالا وقت آن است که تیمی ساخته شود که با تمام وجود و تا پای جان بجنگد.
ناگلزمن پس از پایان بازی اظهار داشت: «دیگر نمی‌خواهم درباره کیفیت حرف بزنم. مسئله اصلی احساسات و جنگندگی است. ما بهترین بازیکنان آلمان را انتخاب کردیم، اما شاید باید به سراغ بازیکنانی برویم که کیفیت کمتری دارند اما بیشتر از همه تلاش می‌کنند و جانشان را کف میدان می‌گذارند. اگر چنین بازیکنانی بازی می‌کردند، نتیجه فرق می‌کرد.»
سرمربی آلمان با لحنی تند اضافه کرد: «امروز از آن چیزی که باید از تیم آلمان ببینیم، فاصله بسیار داشتیم؛ نه خوب بودیم و نه حتی بد، بلکه هیچ بودیم. هیچ نشانه‌ای از تسلط و برتری مقابل حریف دیده نشد. دفاع ما متزلزل بود و در حمله تقریباً هیچ نمایش قابل توجهی نداشتیم.»
ناگلزمن تاکید کرد که بازیکنان باید ذهنیت خود را تغییر دهند: «هر مسابقه باید مانند یک نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان باشد. با بازی بی‌انگیزه و با ترمز کشیده، به جایی نمی‌رسیم. اگر این شور و هیجان در تیم نباشد، بهتر است همین حالا پرونده را ببندیم، زیرا در این سطح از فوتبال کیفیت تعیین‌کننده نیست، بلکه عرق و جنگندگی همه چیز را مشخص می‌کند.»
او برای روشن‌تر شدن موضوع به نمونه‌هایی از جام حذفی آلمان اشاره کرد: «چرا تیم‌های دسته سوم مثل وهن ویسبادن می‌توانند مقابل بایرن مونیخ مساوی کنند؟ این به خاطر کیفیت بازیکنانشان نیست، بلکه به دلیل احساسات و جنگندگی آن‌هاست.»
ناگلزمن پیام واضحی به تیمش داد: اگر آلمان می‌خواهد دوباره به اوج بازگردد، باید از لاک غرور بیرون بیاید و با تمام وجود بجنگد.