دیدار فینال تورنمنت کافا ۲۰۲۵، صحنه یک جدال نفس‌گیر در ورزشگاه ملی تاشکند بود. تیم ملی ایران، پس از اخراج زودهنگام آریا یوسفی در دقیقه سوم بازی، مجبور شد با ۱۰ نفر ادامه دهد. با وجود این، ۹۰ دقیقه وقت قانونی و وقت‌های اضافه بدون رد و بدل شدن گلی به پایان رسید. در طول این زمان، تیم میزبان، ازبکستان، علاوه بر کوبیدن توپ به تیرک دروازه ایران، یک ضربه پنالتی را نیز از دست داد.
دفاع منطقی و کم‌اشتباه ایران در برابر حملات پرتعداد ازبکستان، نکته‌ای مثبت در عملکرد شاگردان امیر قلعه‌نویی به شمار می‌رفت، اما درست در فاصله ۳۰ ثانیه مانده به پایان ۱۲۰ دقیقه، یک غفلت کوچک سبب شد تا دروازه ایران باز شود و نتیجه بازی رقم بخورد.
داور تنها یک دقیقه وقت تلف شده در نظر گرفته بود و در آخرین موقعیت بازی، مهدی طارمی می‌توانست با یک ضربه سر شیرجه‌ای روی ارسال رامین رضاییان از ضربه ایستگاهی، بازی را به تساوی بکشاند و سرنوشت قهرمانی را به ضربات پنالتی بسپارد. اما توپ میلی‌متری از مقابل این بازیکن عبور کرد و به بیرون رفت، تا حسرت بزرگی برای ایران رقم بخورد.
با سوت پایان بازی، بازیکنان ازبکستان که با کسب دومین پیروزی تاریخ خود مقابل تیم ملی ایران، به همراه یک جام قهرمانی ارزشمند دست یافته بودند، غرق در شادی با هوادارانشان جشن گرفتند. در سوی دیگر میدان، بازیکنان سفیدپوش ایران با چهره‌هایی خسته و بهت‌زده، تنها نظاره‌گر این صحنه بودند.
فوتبال گاهی اوقات بی‌رحم است؛ دو سال پیش این امیر قلعه‌نویی و شاگردانش بودند که با یک گل ازبکستان را شکست داده و قهرمان کافا شدند و حالا نوبت ازبک‌ها بود که طعم قهرمانی را بچشند. جالب اینجاست که چهار تقابل قبلی دو تیم، بین این دو فینال، همگی با تساوی به پایان رسیده بود.
