ایران نتوانست از عنوان قهرمانی خود در کافا دفاع کند و با یک گل، در دقیقه ۱۲۰ مغلوب ازبکستان شد تا اولین جام بعد از پیروزی انقلاب دیگر تکرار نشود. البته ما دو سال قبل بعد از کافا، تورنمنت پادشاهی اردن را هم بردیم اما به دلیل عزای عمومی، جام در رختکن به بازیکنان اهدا شد و مراسم درون زمین برگزار نشد تا احسان حاج صفی، کماکان یگانه کاپیتان تیم ملی بعد از انقلاب با عکس بالا بردن جام باقی بماند.
دو سال قبل ایران کافا را با برد افغانستان استارت زد و یک گل هم خورد، مثل این دوره! روز ۳۰ خرداد ۱۴۰۲ دوره اول کافا با قهرمانی ایران به پایان رسید. در همین شهر تاشکند و همین ورزشگاه المپیک یا ملی ازبکستان و در مصاف با همین حریف آبی‌پوش، بازی با نتیجه یک بر صفر تمام شد! آن روز گل مسابقه در نیمه دوم توسط سردار آزمون به نفع ما به ثمر رسید و این بار در نیمه دوم وقت های اضافه به سود میزبان!
آن روز هم تیم کشورمان با اخراج کنعانی زادگان ۱۰ نفره به پایان مسابقه رسید و بسیاری از بازیکنان ایران و ازبکستان در آن روز، این بار عصر دوشنبه ۱۷ شهریور در فینال دوره دوم کافا نیز حاضر بودند و امیر قلعه نویی هم روی نیمکت ایران بود! این بار هم یک مدافع ما اخراج شد اما در دقایق اولیه!
پیام نیازمند در آن مسابقه در دقیقه ۵ جانشین بیرانوند شد و ستاره بازی بود که بارها با سیوهای خوب، ایران را در زمین نگه داشت. او این درخشش را تکرار کرد، فقط این بار تلاش او بی‌ثمر ماند. آن روز داور بازی روس بود و این بار از قرقیزستان و آن دوره هم رقبا از حضور ما استفاده بردند و پیشرفت کردند اما فقط یک جام به ما رسید که این بار، همان هم نرسید!
اینجا را بخوانید: آلبوم خاطرات از فینال تکراری در کافا؛ از آبروریزی کنعانی تا جامی که حاج صفی بالای سر برد!