در یک شب به یادماندنی در زاگرب کرواسی، تیم ملی کشتی آزاد ایران با کسب یک مدال طلا، یک نقره و سه برنز، پیش از پایان کامل رقابت‌ها و با اختلافی قابل توجه، عنوان قهرمانی زودهنگام جهان را از آن خود کرد و طلسم ۱۲ ساله ناکامی در کسب این جام ارزشمند را شکست.
امیرحسین زارع، ستاره بی‌بدیل وزن ۱۲۵ کیلوگرم، با اقتدار تمام مدال طلا را به گردن آویخت. احمد محمدنژاد جوان در وزن ۶۱ کیلوگرم، با نمایشی درخشان مدال نقره را کسب کرد. همچنین، محمد نخودی در وزن ۷۹ کیلوگرم، کامران قاسمپور در ۸۶ کیلوگرم و امیرحسین فیروزپور در وزن ۹۲ کیلوگرم، هر کدام با کسب مدال برنز، نقش مهمی در این قهرمانی تاریخی ایفا کردند.
این تازه پایان کار نیست! رحمان عموزاد در وزن ۶۵ کیلوگرم و امیرعلی آذرپیرا در وزن ۹۷ کیلوگرم، دو فینالیست دیگر ایران هستند که فردا شب (سه‌شنبه) برای کسب دو مدال طلای دیگر به میدان خواهند رفت و امید می‌رود که کلکسیون مدال‌های ایران را پربارتر کنند.
قهرمانی امسال، ششمین عنوان قهرمانی جهان برای کشتی آزاد ایران محسوب می‌شود. پیش از این، پهلوانان ایرانی در سال‌های ۱۹۶۱، ۱۹۶۵، ۱۹۹۸، ۲۰۰۲ و آخرین بار در سال ۲۰۱۳ (رقابت‌های جهانی مجارستان)، بر سکوی نخست جهان ایستاده بودند. همچنین، تیم ملی کشتی آزاد ایران ۹ مرتبه نایب قهرمان جهان شده و ۱۴ بار نیز در جایگاه سوم قرار گرفته است که نشان از سابقه درخشان این رشته در کشورمان دارد.
در تاریخ مسابقات جهانی کشتی آزاد، اتحاد جماهیر شوروی (و بعدها روسیه) با ۳۵ عنوان قهرمانی، با اختلاف فاحشی پرافتخارترین تیم جهان است. ایران با شش قهرمانی در رده دوم قرار دارد و تیم‌های آمریکا و ترکیه نیز هر کدام با پنج قهرمانی، در تعقیب ایران هستند.
لازم به ذکر است که کشتی ایران در چهار دوره از رقابت‌های قهرمانی جهان در سال‌های ۱۹۷۹ (سن دیگو آمریکا)، ۱۹۸۳ (کیف در شوروی سابق)، ۱۹۸۶ (بوداپست مجارستان) و ۱۹۸۷ (کلرمونت فراند فرانسه) به دلیل شرایط خاص آن زمان حضور نداشته است.