رسانه یونانی «اسپورت ۲۴» به گزارشی درباره عملکرد امیدوارکننده مهدی طارمی و ال‌کعبی در دیدار المپیاکوس برابر پافوس پرداخته است. طبق این گزارش، از زمان ورود طارمی به زمین و شکل‌گیری زوج خط حمله او با ال‌کعبی، شانس گلزنی تیم به شکل چشمگیری افزایش یافته و این موضوع ممکن است خوزه لوئیس مندلیبار، سرمربی المپیاکوس، را برای استفاده از این ترکیب در دربی پیش‌رو علیه پاناتینایکوس ترغیب کند.
گزارش حاکی است که ال‌کعبی و طارمی برای نخستین بار نیمه‌ای کامل کنار هم بازی کردند؛ نیمه‌ای که المپیاکوس فرصت‌های زیادی برای گلزنی خلق کرد و نمایش آن‌ها امید به موفقیت تیم در دیدارهای آینده را بالا برد. در نیمه دوم دیدار برابر پافوس، المپیاکوس با افزایش ریتم بازی موقعیت‌های متعددی به دست آورد و همکاری ال‌کعبی و طارمی بسیار چشمگیر بود. به همین دلیل، احتمال دارد که هر دو مهاجم از ابتدا در ترکیب اصلی دیدار یکشنبه برابر پاناتینایکوس قرار بگیرند.
اگرچه مندلیبار گزینه‌های دیگری مانند یازیجی و کامبلا در اختیار دارد، اما حضور طارمی در ترکیب اصلی باعث می‌شود چیکینیو به سمت کناری خط حمله منتقل شود. سرنوشت ترکیب نهایی در تمرین روز شنبه مشخص خواهد شد، مگر آنکه سرمربی باسکی همچنان مانند همیشه، ترکیب خود را محرمانه نگه دارد.
المپیاکوس با وجود داشتن بازیکنان باکیفیت متعدد، توانایی تغییر جریان بازی از طریق تعویض‌ها را دارد، اما در دیدار با پافوس یک فرصت طلایی را از دست داد. پیروزی در این دیدار می‌توانست جایگاه تیم را در رده‌بندی ویژه یوفا ارتقا دهد. این ناکامی دوچندان تلخ شد زیرا بودو/گلیمت نروژ، با وجود عقب افتادن ۲-۰ برابر اسلاویا پراگ، در نهایت موفق به کسب نتیجه ۲-۲ شد و امتیاز ارزشمندی گرفت، که به المپیاکوس فرصت سبقت در آغاز لیگ قهرمانان را از دست داد.