استقلال شهریور سال ۱۳۹۹ برای حضور در ادامه رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا (سال ۲۰۲۰) راهی قطر شد ولی موفقیتی در آن عرصه کسب نکرد.
استقلالی‌ها پس از حذف شدن از لیگ قهرمانان سال ۲۰۲۰ به ایران بازگشتند اما ۸ مهر ۱۳۹۹ پرده از ماجرای مهمی در این تیم برداشته شد. در آن روز فاش شد که چند بازیکن استقلال طی روزهای اقامت این تیم در قطر قلیان عربی خریده‌اند و می‌خواستند آن را با خود به ایران بیاورند! این ماجرا به گوش کادر مدیریتی باشگاه رسید و آن‌ها نصرالله عبداللهی سرپرست وقت تیم را در جریان گذاشتند. عمو نصی به محض آگاهی از این ماجرا سخت برآشفته شد و برخورد بسیار تندی با دو بازیکن استقلال انجام داد!
البته ماجرا به همین‌جا ختم نشد چون احمد سعادتمند مدیرعامل وقت باشگاه استقلال در همان هشتم مهر سال ۱۳۹۹ طی مصاحبه‌ای با صراحت این ماجرا را تایید کرد و البته در یک افشاگری بی‌سابقه گفت طی روزهایی که کاروان استقلال در دوحه حضور داشت، چند بازیکن این تیم تا ساعت ۴ صبح قلیان می‌کشیدند!
بیشتر بخوانید: عسل پورحیدری: حسم می‌گوید استقلال می‌تواند قهرمان شود/ می‌خواهیم همه کنار ساپینتو جشن قهرمانی بگیریم
