هواداران خشمگین استقلال، که از نتایج ضعیف تیم تحت هدایت ساپینتو به شدت ناراضی بودند، با استقبالی سرد و اعتراضی از بازیکنان، خواستار برکناری سرمربی پرتغالی شدند و این بازی را «سرنوشت‌سازترین» شب حضور او در جمع آبی‌پوشان دانستند.
اعتراض شدید به وضعیت تیم و چمن تختی
ورزشگاه تختی تهران میزبان دیدار دو تیم استقلال و چادرملوی اردکان از هفته ششم لیگ برتر بود که پیش از شروع بازی در ساعت ۱۶:۱۵، حواشی متعددی به ثبت رسید.
نارضایتی از ساپینتو و مطالبه تغییر
نارضایتی هواداران استقلال از عملکرد و نتایج تیم با ریکاردو ساپینتو به اوج رسیده است. در اقدامی اعتراضی، هواداران برخلاف بازی‌های گذشته، هیچ استقبال گرمی از اتوبوس و بازیکنان تیم نداشتند و صراحتاً خواستار برکناری ساپینتو و جایگزینی او با گزینه‌های داخلی نظیر فرهاد مجیدی یا مجتبی جباری شدند.
گلایه بازیکنان از زمین بازی
بازیکنان استقلال نیز پیش از آغاز مسابقه، اعتراض خود را نسبت به وضعیت نامناسب چمن ورزشگاه تختی ابراز کردند. آن‌ها معتقد بودند که با چنین کیفیت پایینی، نمی‌توان انتظار ارائه یک بازی تماشایی و باکیفیت را از دو تیم داشت.
تشویق مدافع سابق در کنایه به مدافعان فعلی
حضور حنیف عمران‌زاده، مدافع سابق استقلال، در ورزشگاه با تشویق پرشور هواداران همراه شد. برخی از هواداران با دیدن او، در کنایه به عملکرد ضعیف مدافعان کنونی تیم، اظهار داشتند که اگر عمران‌زاده در همین لحظه هم به میدان برود، بهتر از مدافعان حال حاضر استقلال بازی خواهد کرد.
گفتگوی صمیمانه‌ای نیز بین خسرو حیدری و حنیف عمران‌زاده، دو هم‌بازی سابق در استقلال، هنگام گرم کردن بازیکنان رخ داد.
بازی مرگ و زندگی برای سرمربی
هواداران صراحتاً این دیدار مقابل چادرملو را حیاتی‌ترین و سرنوشت‌سازترین شب برای سرمربی پرتغالی دانستند. آن‌ها تأکید کردند که اگر استقلال نتواند در این مسابقه به پیروزی دست پیدا کند و حتی به تساوی رضایت دهد، ساپینتو باید از سمت خود برکنار شود.