کریستیانو رونالدو، ستاره تیم ملی پرتغال، پس از درخشش دوباره و زدن دو گل در دیدار برابر مجارستان که با تساوی ۲-۲ پایان یافت، پیامی قاطع و احساسی منتشر کرد. این دو گل باعث شدند تا ابرستاره ۴۰ ساله با ۴۱ گل، به برترین گلزن تاریخ رقابت‌های انتخابی جام جهانی تبدیل شود؛ رکوردی که پیش‌تر در اختیار کارلوس روییس مهاجم گواتمالا با ۳۹ گل بود. با وجود این دستاورد بزرگ، پرتغال هنوز برای صعود مستقیم به جام جهانی ۲۰۲۶ باید تلاش کند.
رونالدو در این بازی هر دو گل پرتغال را به ثمر رساند؛ ابتدا در دقیقه ۲۲ نتیجه را برابر کرد و سپس اندکی پیش از پایان نیمه نخست گل دوم را زد. این دبل نه‌تنها رکوردی تاریخی برای او رقم زد، بلکه شمار گل‌های ملی‌اش را به ۱۴۳ و مجموع گل‌های دوران حرفه‌ای‌اش (در باشگاه و تیم ملی) را به عدد خیره‌کننده ۹۴۷ رساند. او پیش‌تر گفته بود که رویای زدن ۱۰۰۰ گل را پیش از خداحافظی از فوتبال در سر دارد، و حالا با این عملکرد، یک گام دیگر به آن هدف نزدیک‌تر شده است.
پس از بازی، رونالدو در شبکه‌های اجتماعی با انتشار پیامی، این موفقیت را جشن گرفت و در عین حال بر تمرکز خود برای صعود پرتغال تأکید کرد. او نوشت:
بر کسی پنهان نیست که بازی برای تیم ملی برایم افتخار بزرگی است. بسیار خوشحالم که توانستم به چنین نقطه منحصربه‌فردی در تاریخ فوتبال پرتغال برسم. از همه کسانی که در این مسیر کنارم بودند سپاسگزارم. در ماه نوامبر دوباره می‌بینمتان تا صعود به جام جهانی را قطعی کنیم!
عملکرد اخیر رونالدو با تحسین گسترده همراه شد. رینالدو تیشیرا، رئیس لیگ پرتغال، در تمجید از او گفت: «کریستیانو رونالدو الگویی تکرارنشدنی است؛ الهام‌بخش همه جوانان و حتی ما بزرگسالان. امیدوارم تا ۴۰ سال دیگر هم چنین بماند! تیم ما فوق‌العاده است، از ترکیب اصلی تا نیمکت. فقط اندکی بدشانس بودیم؛ دو بار توپ‌مان به تیر دروازه خورد. با این حال، به‌زودی پیروز خواهیم شد، چون این تیم سرشار از کیفیت و انگیزه است. کریستیانو دو گل زد و نزدیک بود سومین را هم بزند، اما فوتبال گاهی چنین است. ما ادامه می‌دهیم و صعود خواهیم کرد.»
روبرتو مارتینس، سرمربی تیم ملی پرتغال، نیز در نشست خبری پس از بازی گفت: «ما شروع خوبی داشتیم و هر دو گل را زدیم، اما در مقطعی نتوانستیم بازی را ببندیم. چنین دیدارهایی هویت تیم را شکل می‌دهند و در عین حال درس بزرگی به ما می‌دهند. متأسفیم که نتوانستیم جلوی هواداران‌مان جشن صعود بگیریم، اما این تجربه به ما یاد می‌دهد که چگونه ده دقیقه پایانی را مدیریت کنیم.»
او افزود: «پرتغال تیمی است که به توپ و کنترل بازی نیاز دارد. شاید بیش از حد عجله داشتیم تا صعود را قطعی کنیم. این دیدار به ما آموخت که همیشه باید آرامش و مالکیت توپ را حفظ کنیم. دو توپ به تیر زدیم و موقعیت‌های زیادی داشتیم، اما از فرصت‌ها بهره نبردیم. اکنون باید از این تجربه برای بازی‌های حساس ماه نوامبر مقابل ایرلند و دیدار خانگی در ورزشگاه دراگائو استفاده کنیم تا سطح بالایی را که در لیگ ملت‌ها داشتیم، دوباره به‌دست آوریم.»
گل تساوی دقایق پایانی مجارستان توسط دومینیک سوبوسلای، هافبک لیورپول، باعث شد پرتغال و رونالدو از صعود مستقیم بازبمانند. با این حال، آن‌ها در ۱۳ نوامبر در دوبلین برابر جمهوری ایرلند فرصت دیگری خواهند داشت تا بلیت جام جهانی ۲۰۲۶ را قطعی کنند.
رونالدو که در زمان برگزاری این رقابت‌ها در آمریکای شمالی (ایالات متحده، مکزیک و کانادا) ۴۱ ساله خواهد بود، همچنان در پی تحقق رویای قهرمانی در جام جهانی است. او تابستان گذشته قرارداد خود را با باشگاه النصر عربستان برای دو سال دیگر تمدید کرد و تاکنون در این فصل، در ۸ بازی برای باشگاه و تیم ملی، ۹ گل به ثمر رسانده است؛ آماری که نشان می‌دهد هنوز عطش گلزنی در او فروکش نکرده است.
همچنین بخوانید: رکورد مسی بعد از رونالدو؛ آقای پاس‌گل فوتبال جهان!