روزهای خوش ریکاردو ساپینتو از راه رسیده و این سرمربی پرتغالی که در روزهای بحبوحه جنگ تابستانی کشورمان با رژیم صهیونیستی قادر به جذب هیچ سرمربی خارجی نبود شجاعانه به کشورمان آمد و در باشگاه استقلال قبول مسئولیت کرد تا هدایت این تیم در فصل جدید را عهده‌دار شود.
در آن روزها خیلی‌ها این اقدام ساپینتو را غیرعقلانی دانسته و درباره چنین انتخابی نقطه نظرات منفی داشتند اما ایستادگی و مقاومت این سرمربی جسور و ماجراجو باعث شد تا جاه‌طلبی‌هایش حالا امروز نتیجه داده و استقلال را در بالای جدول در بهترین شرایط جای داده است.
تیم ساپینتو ظرف سه بازی آخر در حالی توانسته در لیگ برتر و لیگ آسیا نتیجه بگیرد که این تیم در ترکیب اصلی خود هنوز نفرات برجسته و بزرگ حاضر در فهرست بازیکنانش را در اختیار نگرفته است.
مصدومیت طولانی‌مدت روزبه چشمی همچنین غیبت جلال‌الدین ماشاری‌پوف دو ملی‌پوش تیم کشورمان و ازبکستان در بازی‌های گذشته نه‌تنها به چشم نیامد بلکه نفرات جایگزین حاضر در ترکیب استقلال با همان قدرت و شهامت در کسب پیروزی‌های این تیم در دو تورنومنت لیگ برتر و لیگ سطح ۲ آسیا خودنمایی کردند.
همچنین در غیاب اندونگ محمدامین رزاقی‌نیا به یک چهره جدید و شماره ۶ قدرتمند در تیم استقلال تبدیل شده که بسیاری حضور او را از اندونگ بهتر می‌دانند.
رامین رضاییان هم یکی از مهره‌های باتجربه و سرشناس استقلال در بازی‌های گذشته در ترکیب اصلی حضور نداشت و صالح حردانی در دفاع راست علاوه بر بستن بازوبند کاپیتانی یکی از مهره‌های تاثیرگذار در پیروزی‌های این تیم بود. آرمین سهرابیان هم از دیگر مهره‌های برجسته تیم بیرون از گود است.
نگاهی به فضای مجازی هواداری باشگاه استقلال این عبارت را بارها به چشم می‌آورد که «استقلال در غیاب نفرات باتجربه و بزرگ و صاحب‌نام تیمش این‌قدر خوب نتیجه می‌گیرد؛ اگر مارشاریپوف و چشمی و دیگر بازیکنان این تیم به شرایط مطلوب برسند چه تیم خطرناکی خواهد شد!».
از طرفی ناآمادگی دوکنز نازون و موسی جنپو هم از دیگر مواردی است که بسیاری بر این اعتقادند این دو بازیکن هم ظرف هفته‌های آینده به فرم مطلوب می‌رسند و آن وقت است که دغدغه‌های شیرین ساپینتو برای انتخاب نفرات اصلی جهت حضور ۱۱ بازیکن استقلال در ترکیب آغاز خواهد شد.
بیشتر بخوانید: اتوبوس پرسپولیس اسیر ترافیک پرشورها/ خلوت دوقلوها در تبریز
