علیرضا اکبرپور، پیشکسوت استقلال، درباره عملکرد این تیم در هفته‌های اخیر و صدرنشینی آبی‌پوشان گفت: استقلال نسبت به ابتدای فصل خیلی بهتر شده و روان‌تر بازی می‌کند. از نظر بدنی هم آماده‌تر شده‌اند، اما هنوز جا دارد بهتر از این هم بازی کنند. این تیم پتانسیل قهرمانی را دارد، ولی باید بجنگد. الان چهار تیم استقلال، پرسپولیس، تراکتور و سپاهان مدعی هستند و در نهایت هر تیمی که کمتر اشتباه کند، موفق می‌شود.
او درباره بازیکنان فعلی استقلال افزود: آسانی و کوشکی واقعاً عالی بازی می‌کنند. سحرخیزان بازیکن آینده‌داری است، اما باید بیشتر تلاش کند. نوک حمله باید یک تمام‌کننده واقعی باشد؛ کسی که بیشتر بدود و بجنگد. با این حال بازیکن خوبی است.
پیشکسوت استقلال درباره عملکرد ساپینتو نیز اظهار داشت: من در گذشته منتقد او بودم، چون تیم ناآماده بود. با آن تعداد کم بازیکن به اردو رفتند و بعد در هوای گرم کیش تمرین کردند؛ اتفاقات عجیبی بود و ما مجبور بودیم حقایق را بگوییم. اما حالا تیم خوب بازی می‌کند و رفتار ساپینتو کنار زمین هم بهتر شده است. این نتیجه همان انتقادهاست. شور و شوق با پرخاشگری فرق دارد، اما متأسفانه این روزها بسیاری از تیم های فوتبال ما دنبال مربیان پرخاشگر هستند.
اکبرپور درباره اضافه شدن وریا غفوری به کادر فنی استقلال و اینکه گفته می شود او نیز می‌تواند نقش کریم باقری که در پرسپولیس ایفا می‌کند را در استقلال داشته باشد گفت: این اتفاق خوبی بود. وریا کاپیتان تیم بوده و حضورش می‌تواند کمک کند. برای من عجیب است که در پرسپولیس از نقش کریم باقری زیاد صحبت می‌شود، اما کسی نمی‌پرسد دقیقاً منظور از آن چیست. مربی باید از نظر روحی به تیم کمک کند، نه اینکه مبصر یا بازرس بازیکنان باشد! کریم به پرسپولیس شخصیت داده و همه به او احترام می‌گذارند. وریا هم باید چنین نقشی داشته باشد. نباید انتظار داشته باشیم مربی بیاید و به بازیکن پس‌گردنی بزند.
اکبرپور درباره وضعیت منیر الحدادی گفت: منیر هنوز از نظر بدنی آماده نیست، ولی حتی در همین شرایط هم از بهترین‌هاست. اگر بدنش آماده شود، به‌تنهایی می‌تواند استقلال را قهرمان کند. بعضی بازیکنان تأثیرگذارند، بعضی جنگنده، اما بازیکنانی مثل منیر، آسانی و کوشکی می‌توانند در یک لحظه نتیجه را تغییر دهند.
وی در ادامه به خط دفاعی استقلال اشاره کرد و گفت: خط دفاعی بهتر شده و یکی از دلایل اصلی نتیجه گرفتن استقلال همین است. آغاسی پارسال وزنه قهرمانی تراکتور بود، اما امسال هنوز درخشش گذشته را ندارد. در مقابل، آشورماتوف نشان داده سطح بالایی دارد و به تیم کمک زیادی کرده است.
وی درباره شایعه حضور مهدی هاشمی‌نسب در کادر فنی استقلال نیز گفت: او از بهترین‌هاست و حضورش می‌تواند مفید باشد. من کاملاً موافق حضور او هستم و معتقدم امثال هاشمی‌نسب باید به استقلال کمک کنند.
بیشتر بخوانید: مدیر استقلال حرف آخر را زد: با حسن یزدانی مشغول مذاکره‌ایم