مهدی رحمتی، سنگربان و کاپیتان اسبق استقلال در زمستان سال ۹۱ تصمیم به خداحافظی از تیم ملی گرفت و اصلا فکر نمی‌کرد کارلوس کیروش چنان کینه‌ای از او به دل بگیرد که منجر به از دست رفتن دو جام جهانی برای این دروازه‌بان شود.
وقتی رحمتی از تیم ملی خداحافظی کرد و گفت می‌خواهد برای مدتی از این تیم دور باشد، کارلوس کیروش با صراحت تاکید کرد تا روزی که او هدایت تیم ملی ایران را بر عهده داشته باشد، مهدی رحمتی دعوت نخواهد شد! البته رخی افراد در آن مقطع تصور کردند قضیه پایانی شبیه فیلم‌های هندی خواهد داشت و مهدی دعوت می‌شود اما کیروش روی حرف خود ماند و رحمتی را به جام جهانی ۲۰۱۴ نبرد!
در همین راستا کریم باقری مربی کنونی پرسپولیس، ۱۲ آبان ۱۳۹۴ طی مصاحبه‌ای اختصاصی با ما که تیتر اول خبرورزشی در آن شماره هم شد، ضمن تمجید از عملکرد مهدی رحمتی درون دروازه استقلال تاکید کرد این سنگربان شایسته حضور در تیم ملی و بازی برای این تیم در پیکارهای انتخابی جام جهانی ۲۰۱۸ است.
البته کارلوس کیروش چنین عقیده‌ای نداشت و رحمتی را به روسیه ۲۰۱۸ نبرد.