نیمار بار دیگر توسط کارلو آنچلوتی، سرمربی تیم ملی برزیل، در فهرست بازیکنان دعوت‌شده قرار نگرفت و به دلیل مصدومیت، دیدارهای دوستانه پیش‌رو مقابل سنگال و تونس را از دست داد. هافبک ۳۳ ساله آشکارا اعلام کرده که می‌خواهد در جام جهانی تابستان آینده حضور داشته باشد، اما اکنون در رقابتی حساس برای اثبات آمادگی خود قرار دارد.
نیمار از زمانی که در دیدار مقابل اروگوئه دچار پارگی رباط زانو شد، از اکتبر ۲۰۲۳ برای تیم ملی برزیل بازی نکرده است. او یک سال دوره بهبودی را گذراند و حالا دو سال است که در عرصه بین‌المللی غایب بوده است. آنچلوتی از زمان ورود به تیم ملی، به دلیل مشکلات مکرر سلامتی نیمار، او را به تیم فرا نخوانده است. سرمربی ایتالیایی هنوز مطمئن نیست که گلزن برتر تاریخ برزیل آماده افزایش تعداد ۱۲۸ بازی ملی خود باشد.
کارلتو از ورود به بحث درباره وضعیت نیمار خودداری می‌کند و در آخرین اعلام فهرست تیم، وقتی از او در این باره پرسیده شد، پاسخ داد:
من هنوز با نیمار صحبت نکرده‌ام. باید ببینیم که وقتی بهبود پیدا کند و دوباره بازی کند، چه اتفاقی خواهد افتاد.
آنچلوتی پیش‌تر درباره شماره ۱۰ درخشان تیم گفته بود: «نیمار می‌تواند بدون هیچ مشکلی در این تیم در بالاترین سطح بازی کند. وقتی از نظر فیزیکی در شرایط خوبی باشد، توانایی بازی نه تنها در برزیل بلکه در هر تیمی در جهان را دارد، زیرا استعدادش استثنایی است.»
اما خودداری آنچلوتی از صحبت درباره نیمار باعث سردرگمی بسیاری شده است. فابیو لوسیانو، مدافع سابق، گفت: «من فکر نمی‌کنم موضوع حضور نیمار در جام جهانی به این شکل باشد که فقط در صورت آمادگی ۱۰۰٪ دعوت شود. اگر او اوج نداشته باشد اما فوتبال خوبی ارائه دهد… نیازی نیست ۱۰۰٪ آماده باشد تا دعوت شود، زیرا او از نظر فنی بازیکن متفاوتی است. اگر در شرایط خوبی باشد، بازی خواهد کرد. ما هیچ بازیکن مشابهی نداریم و اگر بتواند عملکرد خوبی داشته باشد، دعوت خواهد شد.»
لویسائو، ستاره سابق برزیل، افزود: «فکر می‌کنم بحث نیمار خیلی کش پیدا کرده است. هر بار که درباره او صحبت می‌کنیم، خودمان را گیج می‌کنیم. تعجب می‌کنم که تیم ملی هنوز این وضعیت را روشن نکرده است. باید شفاف گفته شود: با او صحبت کردم و از امروز دیگر درباره نیمار حرفی نخواهم زد. اما هر بار فهرست تیم اعلام می‌شود یا مصاحبه‌ای انجام می‌شود، دوباره درباره او صحبت می‌کنند. این موضوع آزاردهنده است.»
رونالدو، قهرمان جام جهانی، درباره فرصت دوباره نیمار برای افتخار جهانی گفت: «برزیل با بازیکنان موجود می‌تواند هر کاری انجام دهد. نیمار می‌تواند، و من باور دارم که می‌تواند بازیکن مهمی در جام جهانی باشد. همه می‌خواهند او ۱۰۰٪ باشد. این چیزی است که آنچلوتی می‌خواهد و خود نیمار هم همین را می‌خواهد. او تمایل قوی برای حضور در جام جهانی و کمک به تیم برزیل دارد. امیدوارم او ۱۰۰٪ حضور داشته باشد. او تازه از یک مصدومیت جدی بازگشته و آنچه تجربه می‌کند طبیعی است. انتقادها اغراق‌آمیز است، اما انتظارها همیشه بالا هستند و همین باعث بحث می‌شود. اما نیمار می‌داند برای رسیدن به آمادگی صد در صدی در جام جهانی چه کاری باید انجام دهد.»
علاوه بر آینده بین‌المللی، وضعیت نیمار در سطح باشگاهی نیز مبهم است. قرارداد او با سانتوس به پایان نزدیک می‌شود و شایعه شده که ممکن است او اوایل سال ۲۰۲۶ به MLS برود و دوباره با لیونل مسی و لوئیس سوارس در اینترمیامی دیدار کند.
بیشتر بخوانید: رئیس سانتوس درباره آینده نیمار هشدار داد؛ اگر به تفاهم برسیم!