فدریکو کیزا که روزگاری در یوونتوس با کریستیانو رونالدو هم‌بازی بوده است، در بحث طولانی و همیشه داغ «بهترین بازیکن تاریخ فوتبال» (GOAT) طرف لیونل مسی را گرفت. این پرسش نزدیک به دو دهه است که شکاف بزرگی بین فوتبال‌دوستان ایجاد کرده و حتی اکنون که هر دو اسطوره به اواخر دوران حرفه‌ای خود نزدیک می‌شوند، همچنان بحث‌برانگیز است. با وجود دیدگاه‌های متنوع، کیزا با اطمینان اعلام کرد که تاج بهترین بازیکن فوتبال تنها به یک نفر تعلق دارد و آن لیونل مسی است.
در دو دهه گذشته، مسی و رونالدو دو نیروی اصلی شکل‌دهنده فوتبال مدرن بوده‌اند. مسی، بازی‌ساز ظریف و گلزن حرفه‌ای، تاکنون هشت توپ طلا و تمامی عناوین بزرگ ممکن را کسب کرده است. در مقابل، رونالدو با اراده‌ای شکست‌ناپذیر و انضباط مثال‌زدنی، مسیر خود را با تلاش و پشتکار ساخته است و هنوز در تلاش است تا قبل از خداحافظی، به رکورد تاریخی ۱۰۰۰ گل برای باشگاه و تیم ملی برسد. در یوونتوس، هرچند رونالدو نتوانست به ارتفاعات دوران رئال مادرید برسد که چهار لیگ قهرمانان اروپا را فتح کرده بود، اما تأثیری ماندگار بر فوتبال ایتالیا گذاشت و استاندارد جدیدی در حرفه‌ای‌گری در سری آ ایجاد کرد. با این حال، این موفقیت‌ها برای کیزا کافی نبود تا او را بهترین بازیکن تاریخ بداند.
کیزا در گفت‌وگو با اسکای اسپورت گفت: «من خوش‌شانس بودم که یک سال با یکی از بزرگ‌ترین قهرمانان تاریخ فوتبال، کریستیانو رونالدو، بازی کردم. دیدن او از نزدیک، تعهدش، قدرت ذهنی و حضور همیشگی‌اش در هر موقعیت، برای من الهام‌بخش بود. کریستیانو در سطحی دیگر بازی می‌کند و تجربه کار با او بسیار هیجان‌انگیز بود.»
اما وقتی صحبت به مسی رسید، کیزا با احترامی عمیق گفت: «با رونالدو بازی کرده‌ام و این تجربه فوق‌العاده بود. آنها، یعنی مسی و رونالدو، واقعاً بهترین‌های تاریخ فوتبال هستند. اما اگر بخواهم صادق باشم، معتقدم لیونل مسی بهترین فوتبالیست تاریخ است.»
جالب آنکه در سال ۲۰۱۹، زمانی که هر دو ستاره در اوج خود بودند و مسی هنوز جام جهانی را کسب نکرده بود، نظر کیزا متفاوت بود: «شاید کریستیانو رونالدو به اندازه مسی استعداد طبیعی نداشته باشد، اما همان تعداد توپ طلا را کسب کرده است. حرفه‌ای‌گری مثال‌زدنی او نشان می‌دهد اگر می‌خواهید به اوج برسید و در آنجا باقی بمانید، تمرکز بر کوچک‌ترین جزئیات حیاتی است.»
رونالدو با ۱۴۳ گل در ۲۲۵ بازی ملی، یکی از پرافتخارترین بازیکنان فوتبال بین‌المللی است و همچنان به دنبال رسیدن به رکورد ۱۰۰۰ گل برای باشگاه و تیم ملی است. او در جدیدترین مصاحبه خود با پیرس مورگان درباره مقایسه خود با مسی گفت: «مسی از من بهتر است؟ با این نظر موافق نیستم. نمی‌خواهم متواضع باشم.»
بیشتر بخوانید: رونالدو بازهم رکورد شکست؛ پیام انگیزشی کریس بعد از رسیدن به عدد ۱۰۰