کریستیانو رونالدو پس از دریافت کارت قرمز در دیدار پرتغال مقابل جمهوری ایرلند، از تیم ملی پرتغال مرخص شد. این کارت قرمز، نخستین اخراج او در دوران بازی‌های ملی‌اش بود و در دقیقه ۶۰ بازی پس از برخورد با آرنج به مدافع ایرلند به او تعلق گرفت. پرتغال در ورزشگاه آویوا با نتیجه ۲-۰ مغلوب شد، اما با وجود این شکست همچنان صدرنشین گروه F مرحله انتخابی جام جهانی باقی مانده است.
با این حال، مسیر صعود پرتغال به جام جهانی ۲۰۲۶ پس از این باخت پیچیده‌تر شده است. ایرلند دو گل در نیمه اول به ثمر رساند و این تیم با کسب دومین پیروزی پیاپی، امیدهای خود برای رسیدن به مرحله پلی‌آف را تقویت کرد. ایرلند اکنون روز یکشنبه در دیداری حساس مقابل مجارستان، که یک امتیاز بالاتر از آنهاست، نیازمند پیروزی است تا به رده دوم گروه صعود کند. هرچند مجارستان در صورت برد و همزمان شکست پرتغال مقابل ارمنستان، می‌تواند صدرنشین شود.
این بازیکن ۴۰ ساله به دلیل اخراج، در دیدار پرتغال مقابل ارمنستان در ورزشگاه استادیو دو دراگو حضور نخواهد داشت. طبق گزارش روزنامه پرتغالی «آ بولا»، رونالدو از تیم ملی مرخص شده است.
پیش از بازی، رونالدو وعده داده بود که در بازگشت به ایرلند «رفتاری مثبت» داشته باشد. اخراج رونالدو با ناباوری او همراه بود؛ او با لحنی طعنه‌آمیز برای تماشاگران کف زد و سپس به سمت تونل رفت.
کارت قرمز مستقیم در سطح ملی معمولاً با محرومیت دو مسابقه‌ای همراه است. این موضوع ممکن است باعث شود رونالدو دیدار افتتاحیه پرتغال در جام جهانی را از دست بدهد، در صورتی که تیمش مقابل ارمنستان پیروز شود و نیاز به صعود از طریق پلی‌آف نداشته باشد.
برونو فرناندش، کاپیتان منچستریونایتد و هم‌تیمی رونالدو در پرتغال، با اذعان به اشتباه مهاجم، تأکید کرد که اخراج او شرایط بازی مقابل ایرلند را دشوارتر کرد. فرناندش که به دلیل محرومیت در بازی حضور نداشت، گفت: «این اتفاقات در فوتبال رخ می‌دهد؛ لحظه‌ای که کریس واکنشی نشان داد که برایش هزینه‌بر بود. او نمی‌خواست این کار را انجام دهد، اما اتفاق افتاد. او می‌داند اشتباه کرده و متأسفانه نتوانست به ما کمک کند، اما واقعیت این است که ما از قبل در بازی عقب بودیم. این موضوع شرایط را دشوارتر کرد، چون با ۱۰ نفر بازی می‌کردیم و بازیکنی که بتواند در هر لحظه گل بزند، نداشتیم.»
بیشتر بخوانید: یک کشور پشت رونالدو؛ دفاع رسمی از حق کاپیتان/ زمان پاسخ به دفاعیه پرتغالی‌ها؛ فیفا قید محرومیت کریستیانو را می‌زند؟