پیش از شروع دیدار استقلال و الوصل در ورزشگاه شهدای شهر قدس، ریکاردو ساپینتو در گفت‌وگویی کوتاه با دوربین AFC درباره شرایط تیمش اظهار نظر کرد. آبی‌های پایتخت که هنوز خاطره تلخ شکست سنگین در بازی رفت را فراموش نکرده‌اند، امشب با ذهنیتی تازه و ترکیبی متفاوت به میدان آمده‌اند.
ساپینتو ضمن ابراز رضایت از وضعیت روحی بازیکنانش گفت: بازی قبلی با الوصل اصلاً خوب نبود. واقعاً روز بدی داشتیم و باید آن اتفاق را جبران کنیم. امروز به نظرم از بازی قبلی بهتر هستیم و انتظار دارم سه امتیاز را کسب کنیم. برای برد خواهیم جنگید و البته بازی بعدی هم برای ما حساس است.
استقلال در حالی پا به این مسابقه می‌گذارد که نتیجه دیدار امشب نقش مستقیمی در سرنوشت صعود این تیم ندارد، اما کسب امتیاز از الوصل می‌تواند فشار روحی را از روی بازیکنان بردارد و شرایط گروه را برای هفته پایانی مقابل المحرق بحرین آسان‌تر کند.