کلیر والش ۳۹ ساله که بیش از ۲۰ سال در چلسی فعالیت داشت، در دادگاه وست‌مینستر به کلاهبرداری و سوءاستفاده از موقعیت شغلی بین ژوئن ۲۰۱۹ تا اکتبر ۲۰۲۳ اعتراف کرد. او در این مدت ۲۰۸٬۵۲۱.۶۵ پوند از باشگاه برداشت کرده بود.
قاضی کیران اودانل اعلام کرد که حجم این کلاهبرداری فراتر از اختیارات دادگاه جزئی است و پرونده برای صدور حکم به دادگاه عالی ارجاع خواهد شد. والش با وثیقه آزاد شده و تاریخ دقیق صدور حکم هنوز مشخص نیست، اما طبق دستورالعمل‌های قضایی، حکم احتمالی بین سه تا شش سال و با حداقل پنج سال آغاز خواهد شد.
چلسی تخلفات مالی را اوایل سال ۲۰۲۲ کشف و بلافاصله به پلیس گزارش کرد. با توجه به نقش والش به‌عنوان دستیار خزانه‌داری، او موظف به محافظت از منابع مالی باشگاه بود، اما دادستان‌ها می‌گویند او از این مسئولیت برای منافع شخصی «به‌طور غیرقانونی سوءاستفاده کرده است.»
همزمان، چلسی برای یکی از حساس‌ترین دیدارهای فصل آماده می‌شود؛ میزبانی آرسنال در استمفوردبریج. شاگردان انزو مارسکا با سه پیروزی متوالی به رده دوم جدول صعود کرده‌اند، اما حالا با رقیبی روبرو هستند که در سال‌های اخیر بر این رقابت لندن تسلط داشته است. چلسی تنها یک بار در ۱۱ دیدار اخیر لیگ برتر آرسنال را شکست داده و در هفت سال گذشته در استمفوردبریج آرسنال را نبرده است.
این دیدار می‌تواند یک مسابقه شش امتیازی برای چلسی باشد؛ کسب سه امتیاز نه تنها فاصله هفت ساله آن‌ها برای شکست آرسنال را پایان می‌دهد، بلکه آن‌ها را به جمع مدعیان جدی قهرمانی لیگ برتر نزدیک‌تر می‌کند.
همچنین بخوانید: تصاویر جدید از «بهترین ورزشگاه جهان»؛ پروژه پس از سال‌ها توقف به حرکت درآمد