سپاهانِ این فصل شباهت زیادی به تیم فرهاد مجیدی در لیگ بیست و دوم دارد؛ شباهتی که یک نقطه مشترک مهم آن را پررنگتر میکند: گابریل پین. مربی ایتالیاییای که رد پایش در موفقیتهای دفاعی کاملاً مشخص است. نظم دفاعی، مدیریت هوشمندانه بازی و رسیدن به بردهای اقتصادی، امضای تیمهایی است که پین در کادرفنی آنها حضور دارد؛ تیمهایی که معمولاً سخت میبازند و بهسادگی امتیاز از دست نمیدهند.
گابریل پین در لیگ بیستودوم بهعنوان دستیار کنار فرهاد مجیدی فعالیت میکرد و همانجا نقش مهمی در ساختار دفاعی استقلال داشت؛ تیمی که با کمترین گل خورده قهرمان لیگ شد. تخصص اصلی پین کارهای دفاعی و سازماندهی تیم بدون توپ است؛ ویژگیای که حالا بهوضوح در سپاهان دیده میشود.
سپاهانی که در سالهای اخیر همواره در فاز دفاعی دچار نوسان و ضعف بود، این فصل ساختاری منسجمتر و مطمئنتر پیدا کرده است. خط دفاعی کماشتباه، فاصله خطوط مناسب و کنترل ریتم بازی باعث شده سپاهان حتی در روزهای نهچندان خوب هم امتیاز بگیرد.
نتیجه این تغییرات، صدرنشینی سپاهان در لیگ برتر و قرار گرفتن این تیم در جمع مدعیان اصلی قهرمانی است. به نظر میرسد حضور گابریل پین، همان حلقه گمشدهای بوده که سپاهان برای تبدیل شدن به یک تیم مدعیِ کامل به آن نیاز داشت.