آرسنال در یک مسابقه مهم موفق شد با نتیجه ۲-۱ برایتون را از پیش رو بردارد. در این دیدار ابتدا مارتین اودگارد گل نخست را به ثمر رساند و سپس توپچیها با گلبهخودی بازیکن حریف اختلاف را دو برابر کردند. برایتون در ادامه یکی از گلها را جبران کرد، اما نتوانست به گل تساوی برسد تا شاگردان میکل آرتتا سه امتیاز ارزشمند را کسب کنند و دوباره به صدر جدول برگردند. آرتتا پس از پایان بازی در گفتوگو با رسانهها به پرسشها پاسخ داد.
او در پاسخ به سوالی در مورد تعداد بالای مصدومان گفت: «تقریباً شش ماه از فصل گذشته و باید ببینیم ادامه مسیر چگونه پیش میرود. هنوز حدود پنج ماه و نیم باقی مانده و امیدواریم شرایط بهتر شود. نکته مثبت این است که مثلاً گابی را دوباره در اختیار داریم؛ او زودتر از پیشبینیها برگشت که فوقالعاده است. کادر پزشکی و فنی کار بزرگی انجام دادهاند و خودِ بازیکن هم با فشار و تلاش زیاد برگشته است. دقیقاً به چنین روحیهای نیاز داریم، چون معمولاً یک نفر را از دست میدهیم و بازیکن دیگری برمیگردد. به طور کلی فکر میکنم عملکردمان مقابل تیمی بسیار باکیفیت، واقعاً چشمگیر بود.»
از آرتتا پرسیده شد که آیا بحران مصدومیت باعث اتحاد بیشتر تیم شده یا نه، که پاسخ داد: «قطعاً همینطور است. مصدومیتهای غیرمنتظره دیگری هم داشتیم؛ یورین آسیب دید، فرود بدی داشت و ماجرای ریچی هم اتفاقی عجیب بود. اما وقتی به دکلان میگویی باید در پست وینگر راست بازی کند و او جواب میدهد: مشکلی نیست، آمادهام و نهایت تلاشم را میکنم، دیدن چنین ذهنیت و نگرشی واقعاً تحسینبرانگیز است.»
در مورد رقابت با سیتی در صدر، آرتتا گفت: «تنها چیزی که در اختیار ماست، عملکرد خودمان است و در حال حاضر کارهای زیادی را بهخوبی انجام میدهیم. البته هنوز بخشهایی وجود دارد که باید بهتر شوند تا حاشیه امن بیشتری داشته باشیم. همچنین لازم است بازیکنان بیشتری به ترکیب برگردند تا گزینههایمان کاملتر شود و تیم سرحال بماند. بازی کردن هر سه روز یکبار کار آسانی نیست، اما ما آماده این چالش هستیم. کیفیت بالایی در تیم وجود دارد. چیزی که بیش از همه برایم لذتبخش است، شیوه بازی ماست؛ اینکه چگونه موقعیت میسازیم و بازیکنان چقدر اشتیاق دارند کنترل بازی را در دست بگیرند و تهاجمی باشند. روبهرو شدن با این آرسنال برای هر تیمی سخت است و فکر میکنم در اکثر دقایق بازی عملکرد بسیار خوبی داشتیم.»
سرمربی توپچیها در مورد تنش و اضطراب در بازی عنوان کرد: «اگر منظورتان فضای ورزشگاه و هواداران است، بله تا حدی طبیعی است. وقتی در بازی قبلی مقابل پالاس در آخرین دقیقه گل میخورید، آن هم در حالی که موقعیت خاصی به حریف ندادهاید و آنها با اولین ضربهشان گل میزنند، چنین احساسی اجتنابناپذیر است. با این حال باید یاد بگیریم با آرامش از این شرایط عبور کنیم و بدانیم اگر در بخشی خوب نیستیم، باید در بخشهای دیگر فوقالعاده عمل کنیم. این هم یکی از راههای درست مقابله با چنین لحظاتی است.»
بیشتر بخوانید: آرسنال ۲ - برایتون ۱/ بمب سال نو با آتش صدرنشینی توپچیها