در نخستین فصل حضور ریکاردو ساپینتو در استقلال یک انتقاد جدی نسبت به عملکرد مربی پرتغالی وجود داشت مبنی بر اینکه سرمربی آبیها توان پیروزی در بازیهای بزرگ را ندارد هرچند استقلال در همان فصل یک پیروزی پرگل را مقابل تراکتور تبریز تجربه کرد.
در دور تازه همکاری ساپینتو و استقلال فتح نبرد حساس اصفهان به نوعی سومین فینال نفسگیر و بازی بزرگ تا اینجای فصل محسوب میشود.
استقلال در هفته اول لیگ تراکتور ، مدافع عنوان قهرمانی را در تبریز شکست داد. در آخرین بازی مرحله گروهی آسیا المحرق را در بحرین سه بر صفر مغلوب کرد و به مرحله بعدی راه یافت و در آخرین بازی نیمفصل ، سپاهان صدرنشین را در اصفهان شکست داد.
ساپینتو تا اینجای فصل سه بازی بزرگ و سرنوشتساز را آن هم در خانه حریفانش با پیروزی پشت سر گذاشته و در نیمفصل دوم همچنان در سه جام مدعی خواهد بود.
اگر بازی مقابل فولاد پرمهره را نیز به فهرست بازیهای بزرگ اضافه کنیم استقلال در این مسابقه هم پیروز بوده و تنها مسابقه رفت شهراورد را در جدال با پرسپولیس بدون گل پشت سر گذاشت.
بیشتر بخوانید: گلزن جوان استقلال به قولش عمل کرد +عکس