عادت همیشگی ساپینتو، مانع پیروزی استقلال

استقلال در هفته هفدهم در فولادشهر، با همان نتیجه‌ای که بازی را آغاز کرده بود، به پایان رساند تا از دو بازی حساس دور برگشت تنها دو امتیاز کسب کرده باشد. آن هم در هفته‌ای که پرسپولیس و تراکتور با پیروزی در صدر جدول، رقابت را حساس تر کرده بودند.
در شروع دور برگشت و هفته شانزدهم، هر چهار مدعی اصلی قهرمانی متوقف شدند. استقلال در یزد میزبان تراکتور بود و با وجود پیروزی در بازی رفت در تبریز، نتوانست در بازی برگشت پیروزی را تکرار و به تساوی بدون گل قناعت کرد.
ساپینتو خوش شانس بود که سپاهان نیز در خانه مقابل ملوان با مساوی بدون گل متوقف و پرسپولیس در شیراز ۲-۱ به فجر باخت تا آبی‌ها با رسیدن به عدد ۲۸ در جمع امتیازات، بالاتر از پرسپولیس در رتبه دوم ایستاده و به سه امتیازی سپاهان صدرنشین برسند.
به این ترتیب کسی ایرادی از ساپینتو و تیمش نگرفت، وقتی همه بد باشند نمی توان دنبال مقصر گشت! اما این هفته که پرسپولیس جدال ۶ امتیازی را از سپاهان برد و با ۳۱ امتیاز به صدر جدول رسید و تراکتور نیز ۴ گل به مس زده و ۲۹ امتیازی شده بود، استقلال چاره‌ای جز کسب پیروزی نداشت، آن هم مقابل تیم پانزدهم جدول!
حالا استقلال در دو بازی و ۱۸۰ دقیقه موفق به گل زدن نشده و نقاط ضعف این تیم کاملا به چشم می‌آید. ساپینتو تیمش را با اتکا به ستاره‌های خارجی بنا کرده و دیدیم که در این دو مسابقه بدون یاسر آسانی، زور گلزنی به تراکتور بالای جدولی یا ذوب آهن پایین جدولی نداشت. درست مثل مواقعی که آشورماتوف غایب و استقلال به هیچ تیمی نه نمی گفت!
در حقیقت استقلال این فصل به حضور خارجی‌هایش معتاد شده است. تازه در شرایطی که جنپو و نازون و آدان نتوانستند جایی در ترکیب اصلی پیدا و با رفتن اندونگ و نبودن ماشاری‌پف نیز استقلال به مشکل نخورده بود. اما پر کردن جای خالی آشورماتوف، منیر الحدادی و از همه مهمتر یاسر آسانی، تا این لحظه از عهده ساپینتو بر نیامده و دیدیم که استقلال ۴ امتیاز بسیار حساس را در شروع دور برگشت از دست داد.