در اوایل بهمن ۱۳۹۸ این بحث مطرح شد که مهدی مهدویکیا قبل از پیوستن به پرسپولیس، با استقلال تمام کرده بود ولی اتفاقاتی رخ داد که پیراهن قرمز را بر تن کرد.
اگرچه مهدویکیا با صراحت استقلالیبودن خود را تکذیب کرده و تاکید دارد که خانوادگی طرفدار پرسپولیس بودهاند، ولی علی نظری جویباری معاون و مدیرعامل سابق باشگاه استقلال ۶ بهمن ۱۳۹۸ دست به یک افشاگری بزرگ زد و گفت:
بله واقعیت امر این است که ما با مهدی مهدویکیا قرارداد داخلی بسته بودیم. البته در آن زمان قرارداد داخلی اعتبار حقوقی نداشت. ما با مهدویکیا قرارداد بسته بودیم و قرار بود این بازیکن در سال ۷۴ پیراهن استقلال را بر تن کند ولی آقای امیر عابدینی که در آن مقطع مدیرعامل باشگاه پرسپولیس بود، پول بیشتری به مهدویکیا داد و این بازیکن هم راهی تیم رقیب شد. این اتفاقات در دهههای ۶۰ و ۷۰ کاملا مرسوم بود. برای مثال مجید نامجومطلق اواسط دهه ۶۰ ابتدا سر تمرین پرسپولیس حضور یافت ولی ما توانستیم این بازیکن را از چنگ رقیب درآورده و آبیپوش کنیم.
بیشتر بخوانید: روزی که استقلال طلسم ۵ساله پرسپولیس را شکست
