استقلال ۲۹ بهمن ۱۳۹۰ در مرحله پلیآف لیگ قهرمانان سال ۲۰۱۲ باید میزبان الاتفاق عربستان میشد و در صورت پیروزی به مرحله گروهی این پیکارها راه پیدا میکرد.
استقلالیها در نهایت با هدایت پرویز مظلومی توانستند حریف عربستانی خود را سه بر یک شکست بدهند و به مرحله گروهی برسند اما نکته بسیار مهم در مورد این بازی، غیبت سرمربی الاتفاق عربستان در تهران بود. مردی که چهرهای بسیار آشنا برای فوتبال ایران به حساب میآید.
در آن مقطع برانکو ایوانکوویچ هدایت این تیم عربستانی را برعهده داشت اما ترجیح داد به ایران نیاید. برانکو قبل از سفر الاتفاق خطاب به رسانههای عربستانی گفته بود: وقتی سرمربی تیم ملی فوتبال ایران بودم، قرار شد در مورد قسط آخر قراردادم و همچنین مالیات دستمزدم با ایرانیها توافق کنیم ولی پس از جام جهانی ۲۰۰۶ نهتنها برای گرفتن آخرین بخش از مطالباتم دچار مشکل شدم بلکه مالیاتم را نیز نپرداختند به همین خاطر نمیتوانم با الاتفاق به ایران سفر کنم چون اگر راهی تهران شوم، پاسپورتم به دلیل بدهی مالیاتی توقیف شده و ممنوعالخروج خواهم شد.
الاتفاق بدون سرمربی در تهران باخت و حذف شد ولی باشگاه پرسپولیس در بهار سال ۱۳۹۴ مشکل مالیاتی برانکو را حل کرده و او را روی نیمکت تیم خود نشاند.
بیشتر بخوانید: بله ۶ نشان دادم و اصلا هم پشیمان نیستم/ هرگز نگفتم استقلالی هستم/ دلم میخواهد در فینال جام حذفی انگلیس باشم