۳ سال قبل در همین روز بود که خبر بسیار تلخی در مورد حذف شدن استقلال از لیگ قهرمانان آسیا به گوش علی فتح‌الله‌زاده و هواداران استقلال رسید.
۲۱ اسفند ۱۴۰۱ این خبر رسانه‌ای شد که استقلال نتوانسته پول استراماچونی را جور کند و اگر کار به همین شکل جلو برود، این تیم از لیگ قهرمانان فصل ۲۰۲۳-۲۰۲۴ کنار گذاشته می‌شود!
خبر فوق در ۱۱ فروردین ۱۴۰۲ قطعی شد و حکم حذف استقلال از این مسابقات رسما ابلاغ شد. حکمی که باعث شد فتح‌الله‌زاده کناره‌گیری کند.
استقلال به خاطر عدم تهیه به‌موقع پول و پرداخت آن به آندرئا استراماچونی نتوانست مجوز حرفه‌ای بگیرد و به آسیا برود ولی بعدا عده‌ای مدعی شدند استقلال را کنار گذاشتند تا پرسپولیس مجوز بگیرد! ادعایی که البته به طور رسمی ثابت نشد.
بیشتر بخوانید: درگیری دو بازیکن استقلال و پرسپولیس در لابی هتل/ دربی بی‌خاصیت، مساوی بی‌ثمر!