جسی مارش میگوید زمانی که در تیم ملی آمریکا حضور داشته، گاهی مجبور بوده به بازیکنان التماس کند که سرود ملی را بخوانند؛ او این اظهارات را در کنار تأکید بر افتخار و هویت ملی بازیکنان کانادا مطرح کرده است.
مارش از کانادا خواست در آستانه نخستین دیدار خود در گروه B، فشار میزبانی مشترک جام جهانی را بپذیرد و در عین حال از غرور بازیکنانش در نمایندگی این کشور تمجید کرد. کانادا روز جمعه نخستین بازی خود در این رقابتها را در تورنتو برابر بوسنی و هرزگوین برگزار میکند؛ دیداری که از آن بهعنوان یک مسابقه تاریخی یاد میشود.
این مربی ۵۲ ساله که دو سال پیش به عنوان نخستین سرمربی آمریکایی تیم ملی کانادا منصوب شد و پیشتر در جام جهانی ۲۰۱۰ به عنوان دستیار تیم ملی آمریکا فعالیت داشت، از تنوع فرهنگی تیمش ابراز رضایت کرد.
مارش در این باره او گفت: «وقتی برای اولین بار به اینجا آمدم، باید چیزهای زیادی درباره معنای کانادایی بودن یاد میگرفتم. به عنوان یک رهبر در این ورزش، همیشه تلاش کردهام محیطی بسازم که تفاوتهای ما به نقطه قوت تبدیل شوند، نه ضعف. از همان ابتدا تحت تأثیر این موضوع قرار گرفتم که بازیکنان تا چه اندازه به یکدیگر علاقه دارند و چقدر به هم نزدیک هستند. حتی با وجود تفاوتهایشان، پیشینههای مشابهی دارند: نسل اول و دوم کانادایی، پرتغالی، فرانسوی، جامائیکایی، کلمبیایی، اسکاتلندی و…»
او در ادامه افزود: «هر یک از این بازیکنان واقعاً کانادایی هستند و افتخاری که برای پوشیدن پیراهن تیم ملی دارند، برای نمایندگی کشور و برای شنیدن سرود ملی… در آمریکا گاهی مجبور بودیم به بازیکنان التماس کنیم که سرود ملی را بخوانند. اما این بازیکنان با تمام وجود میخوانند، چون میخواهند نشان دهند چقدر به حضور در اینجا، به کانادایی بودن و به نمایندگی کانادا افتخار میکنند.»
مارش تأکید کرد که تیمش نباید از فضای پرتنش و هیجانزده ورزشگاه تورنتو، که کوچکترین ورزشگاه این تورنمنت است، هراس داشته باشد. او گفت: «همه میدانیم جام جهانی خانگی تجربهای خاص است. اگر این شغل را داری، دقیقاً همینجا جایی است که باید باشی. من به کانادا آمدم تا این تیم را در یک جام جهانی خانگی هدایت کنم؛ این مسئولیتی بود که خودم خواستم. هیچکس اینجا از فشار نمیترسد. در واقع ما برای همین اینجاییم. بله، مسئولیت است، بله فشار دارد، اما همین معنا دارد. من عاشق نشستن روی نیمکت در زمانی هستم که ورزشگاه پر است، فشار بالاست و همه فکر میکنند شاید اشتباه میکنم.»
او همچنین خبر مثبتی درباره وضعیت کاپیتان تیم، آلفونسو دیویس، که در حال طی کردن روند بهبودی از آسیبدیدگی همسترینگ است، ارائه داد. او گفت: «دیروز از او MRI گرفتیم که نشان داد روند بهبودی بسیار خوب و تقریباً کامل است. بنابراین در حال آمادهسازی برای افزایش تدریجی فشار تمرینی هستیم. حضور فیزیوتراپ اختصاصیاش بسیار کمککننده بوده و تمرکز روزانه روی نیازهای بدنی او کاملاً جدی دنبال میشود. امیدواریم در روزها و هفته آینده بتوانیم روند را سرعت بدهیم و به او شانس بازگشت بدهیم.»
مارش در پایان نگرانیها درباره تأثیر شرایط آبوهوایی بر بازی را کماهمیت دانست و گفت: «ما در آمریکای شمالی به این شرایط عادت داریم. برای اروپاییها، این جام جهانی گرم خواهد بود. تجربه جام جهانی ۱۹۹۴ را به یاد دارم؛ آن تورنمنت هم بسیار گرم بود و تأثیر زیادی روی تیمها گذاشت. همینطور تجربه کوپا آمریکا و گلد کاپ به ما کمک کرده است. بدون شک این شرایط هم از نظر جسمی و هم ذهنی چالشبرانگیز است، اما ما با آن آشنا هستیم و آمادهایم.»
بیشتر بخوانید: کانادا در سایه همسایه پرهیاهو؛ چالش اثبات هویت در جام جهانی ۲۰۲۶