در دیدار انگلیس و کرواسی، هری کین در نیمه اول دو بار موفق به گلزنی شد و با رسیدن به ۱۰ گل در تاریخ جام جهانی، با رکورد گری لینکر برابر شد. با این حال، کرواسی سرسختی نشان داد و توسط مارتین باتورینا و پتار موسا دو بار به بازی برگشت تا نیمه نخست با تساوی ۲-۲ خاتمه پیدا کند.
با شروع نیمه دوم، سهشیرها کاملاً متفاوت ظاهر شدند. در دقیقه ۴۷، جود بلینگام با یک حرکت انفرادی خوب فضا ساخت و با ضربهای دقیق، گل سوم را به ثمر رساند تا انگلیس دوباره جلو بیافتد.
تیم تحت هدایت توماس توخل بهتدریج کنترل کامل مسابقه را در اختیار گرفت و در دقایق پایانی، تعویضیها نقش تعیینکنندهای داشتند. پاس گل چهارم را بوکایو ساکا برای مارکوس رشفورد ساخت تا حدود پنج دقیقه مانده به پایان، پیروزی انگلیس قطعی شود.
در نهایت انگلیس با نتیجه ۴-۲ پیروز شد و سه امتیاز مهم را پیش از دیدار بعدی مقابل غنا در ورزشگاه ژیلت بوستون کسب کرد. شاگردان توخل همچنین در ۲۷ ژوئن مرحله گروهی را با بازی برابر پاناما در نیوجرسی به پایان خواهند رساند.
پس از مسابقه، توماس توخل در گفتوگو با گابریل کلارک از شبکه آیتیوی گفت: «نیمه اول برای ما کمی پیچیده بود. احساس میکردم تیم کمی عصبی است. تصمیمهایی که میگرفتیم بیش از حد محافظهکارانه بود. مدام گزینههای امن را انتخاب میکردیم، توپ را زیاد به عقب برمیگرداندیم، در پیدا کردن ریتم مناسب مشکل داشتیم و اعتمادبهنفس کافی برای استفاده از فضاهای خالی و ایجاد جریان بازی با پاسهای کوتاه را نداشتیم. همین الان آماری دیدم که نشان میداد در نیمه اول فقط ۳۳ درصد دوئلهای زمینی را بردیم، اما این عدد در نیمه دوم به ۷۳ درصد رسید. بنابراین حتی بدون توپ هم به اندازه کافی شجاع و متعهد نبودیم.از واکنش بازیکنان در نیمه دوم واقعاً خوشم آمد. عملکردشان فوقالعاده بود و شایسته پیروزی بودیم. بازی از نظر احساسی بسیار سنگین بود و احساسات زیادی در آن دخیل بود. کمی طول کشید تا راه بیافتیم، اما در نهایت راه افتادیم و این نکته مثبتی است.»
او درباره صحبتهایش در رختکن هم اینطور ادامه داد: «برای گل دوم کرواسی، عملاً هفت بازیکن ما در خط دفاع بودند، اما باز هم نتوانستیم از دروازه محافظت کنیم. پس اصلاً چرا باید هفت نفر عقب باشیم؟ اگر قرار است اتفاقی بیافتد و نتیجه آنطور که میخواهیم پیش نرود، حداقل باید این مسابقه را به سبک خودمان بازی کنیم که طی ۱۷ روز گذشته روی آن کار کردهایم و با آن زندگی کردهایم. فقط سعی کردم آنها را تشویق کنم که جلوتر بروند و جسورتر بازی کنند.»
توخل همچنین از عملکرد بلینگام تمجید کرد و گفت: «او بازیکن بسیار خوبی است. شایسته حضور در ترکیب اصلی بود و دقیقاً همان کاری را انجام داد که باید انجام میداد. او باید برای جایگاهش بجنگد و آن را حفظ کند و دقیقاً همین کار را کرد. عملکردش واقعاً خوب بود.»
در ادامه، سرمربی انگلیس درباره وضعیت کلی تیم در شروع رقابتها گفت: «واکنش تیم فوقالعاده بود و بازیکنان تلاش بزرگی انجام دادند، چون وقتی توپ را پس میگرفتیم، در اولین و دومین لمس آنقدر که باید تمیز و دقیق عمل نمیکردیم. به اندازه کافی دقیق نبودیم و بسیاری از این موقعیتها را از دست دادیم. برای به دست آوردن چنین توپهایی باید انرژی زیادی صرف کنید و احتمالاً خستهکنندهترین بخش فوتبال همین است. ما هم بارها در چنین شرایطی قرار گرفتیم. بنابراین الان واقعاً خسته هستیم، اما اشتباه برداشت نکنید؛ من عاشق این هستم که بازیکنانم بعد از مسابقه در رختکن کاملاً خسته باشند. فکر میکنم ما به چنین حریف قدرتمندی نیاز داشتیم. این بازی اول تورنمنت بود و طبیعتاً فشار زیادی وجود داشت. ما پیروز شدیم، بنابراین امروز فقط نکات مثبت را میبینیم و از فردا و پسفردا روی برطرف کردن سایر مشکلات کار خواهیم کرد.»
بیشتر بخوانید: توخل بین دو نیمه چه گفت؟ افشاگری از راز بازگشت طوفانی انگلیس مقابل کرواسی