پس از صعود ایران به جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه و روی کار آمدن محسن صفایی فراهانی به جای داریوش مصطفوی، رئیس جدید فدراسیون فوتبال با صراحت اعلام کرد تمایلی جهت همکاری با والدیر ویرای برزیلی ندارد و دنبال یک سرمربی سرشناس برای هدایت تیم ملی ایران است.
فراهانی خیلی زود حرف خود را به کرسی نشاند و تومیسلاو ایویچ، مربی سرشناس اهل کرواسی را به ایران آورد تا در جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه روی نیمکت ما بنشیند. مردی که حضورش در فوتبال ما بازتاب رسانهای وسیعی پیدا کرد و در آن مقطع بعد از کارلوس آلبرتو پریرا، سرمربی برزیلی وقت عربستان، معروفترین مربی شاغل در خاورمیانه بود.
ایویچ نقشههای بزرگی برای تیم ملی ایران در سر داشت و اساس کار خود را بر پایه افزایش قدرت بدنی ملیپوشان کشورمان گذاشت ولی به فاصله کمتر از یک ماه مانده تا آغاز جام جهانی فرانسه و بعد از شکست عجیب برابر رم از سمت خود برکنار شد. برکناریای که سالها بعد علیرضا منصوریان و عباس ترابیان با صراحت از آن با عنوان کودتا علیه ایویچ یاد کردند.
ایویچ البته هرگز حاضر نشد ماجراهای اردوی ایتالیا را بر زبان بیاورد ولی کاملا مشخص بود که میدانست جلال طالبی آماده جانشینی او شده و در نهایت هم همین اتفاق رخ داد.
تومیسلاو ایویچ روز ۴ تیر سال ۱۳۹۰ چشم از جهان فرو بست و بزرگان فوتبال کرواسی از جمله برانکو و بلاژویچ را برای مراسم تشییع خود کنار یکدیگر جمع کرد. او به معنای واقعی کلمه جعبه سیاه قسمتی از فوتبال ایران است و با مرگ خود اسرار آن برکناری شبیه به کودتا را برای همیشه به گور برد.
بیشتر بخوانید: شاهکار تیم ملی ایران به لطف مدافع بازیگوش حریف