پرونده مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۶ برای ۹ نماینده آسیا با عملکردی دور از انتظار بسته شد. از میان این تیمها، تنها ژاپن و استرالیا توانستند راهی مرحله یکشانزدهم نهایی شوند و هفت تیم دیگر خیلی زود با مسابقات خداحافظی کردند.
نمایندگان آسیا رقابتها را امیدوارکننده آغاز کردند و در هفته نخست شش بازی متوالی را بدون شکست پشت سر گذاشتند، اما در ادامه برابر تیمهای قدرتمند اروپا و آمریکای جنوبی با مشکلات جدی مواجه شدند؛ بهویژه در خط دفاع که نتیجه آن دریافت ۵۷ گل در پایان مرحله گروهی بود.
در میان تیمهای حذفشده، عراق با ۱۲ گل خورده و ازبکستان با ۱۱ گل خورده، ضعیفترین عملکرد دفاعی را ثبت کردند. قطر نیز ۱۰ بار دروازهاش باز شد و اردن با ۸ گل خورده از دور رقابتها کنار رفت. عربستان با ۵ گل خورده، کرهجنوبی و ایران نیز هر کدام با ۳ گل خورده، نتوانستند جواز حضور در مرحله حذفی را به دست آورند.
کرهجنوبی که رقابتها را با پیروزی مقابل جمهوری چک آغاز کرده بود، در دو دیدار بعدی شکست خورد و با وجود عملکرد قابل قبول در خط دفاع، به دلیل ضعف هجومی از صعود بازماند. ایران نیز با سه تساوی و سه امتیاز، برای نخستین بار بدون شکست از جام جهانی حذف شد.
در سوی مقابل، ژاپن با کسب ۵ امتیاز و تنها ۳ گل خورده بهعنوان تیم دوم گروه F صعود کرد. استرالیا نیز با ۴ امتیاز و دریافت تنها ۲ گل، در جایگاه دوم گروه D قرار گرفت و راهی مرحله حذفی شد تا تنها نمایندگان موفق فوتبال آسیا در این دوره لقب بگیرند.
بیشتر بخوانید: طلسم ۵۲ ساله فوتبال ایران تمدید شد!