گراهام پاتر، سرمربی سوئد، گفت روز سهشنبه هیچ راهی برای غلبه بر تیم منسجم و دقیق فرانسه به رهبری کیلیان امباپه وجود نداشت؛ تیمی که سوئد را از جام جهانی حذف کرد و این کشور بدترین حذف خود از سال ۱۹۹۰ را تجربه کرد.
سوئد در چهار دوره قبلی حضورش حداقل تا مرحله یکهشتم نهایی رسیده بود، اما این بار با شکست ۳-۰ برابر قهرمان دو دوره جهان کنار رفت. با این حال، پاتر تأکید کرد تیمش با وجود نتیجه سنگین، با غرور به خانه بازمیگردد.
پاتر پس از بازی تأکید کرد که از عملکرد بازیکنانش رضایت دارد و گفت: «هیچ شکایتی ندارم. به آنها گفتم باختن به فرانسه شرمآور نیست. این تجربه میتواند پایهای برای آینده ما باشد و من به آنچه انجام دادهایم افتخار میکنم.» و افزود: «ما باید بینقص بازی میکردیم، ولی مطمئن نیستم که حتی بینقص بودن هم کافی باشد، چون حریف در سطح بسیار بالایی قرار داشت. اگر به کارنامه و تجربه بازیکنان فرانسه نگاه کنید و آن را با ما مقایسه کنید، میبینید ما یک تیم جوان و در حال رشد هستیم که امیدواریم آینده روشنی پیش رو داشته باشیم.»
اختلاف سطح دو تیم از پیش از شروع بازی کاملاً مشهود بود؛ فرانسه با کسب ۹ امتیاز کامل به مرحله حذفی رسیده بود، در حالی که سوئد به سختی وارد رقابتها شد و مرحله گروهی پرنوسانی را پشت سر گذاشت.
فرانسه پیش از بازی در زمین تمرین، زیر صدای موسیقی آرامبخش «La Vie en rose» از ادیت پیاف تمرین کرد و سپس در گرمای شدید و تحت فشار مداوم، حریف را تحت سلطه گرفت. امباپه نیز گل اول خود را با ضربهای کاتدار در اواخر نیمه نخست به ثمر رساند. پس از اینکه پاراگوئه با حذف آلمان در ضربات پنالتی یکی از بزرگترین شگفتیهای تورنمنت را رقم زد، هواداران سوئد به یک معجزه امیدوار شدند. اما خیلی زود روشن شد که این بار خبری از داستانهای رویایی نیست؛ بردلی بارکولا گل دوم را زد و امباپه در نیمه دوم هجدهمین گل خود در این رقابتها را به ثبت رساند.
ویکتور لیندلوف، مدافع باتجربه سوئد گفت: «اگر نیمه اول را ۰-۰ تمام میکردیم، شرایط بهتر میشد. آنها در نیمه دوم خیلی سریع گل زدند و کار را سختتر کردند. ما مقابل تیم بسیار خوبی بازی کردیم، اما میخواستیم بیشتر مالکیت بازی را در اختیار داشته باشیم.»
پاتر در پایان گفت: «البته فوتبال است و هر چیزی ممکن است. اما شخصاً تیمی بهتر از فرانسه ندیدهام.»
ببینید: خلاصه بازی فرانسه ۳ - سوئد ۰/ سوئد حریف درخشش امباپه نشد