مائوریسیو پوچتینو، سرمربی تیم ملی فوتبال آمریکا، پس از شکست سنگین ۴ بر یک مقابل بلژیک در مرحله یکهشتم نهایی جام جهانی، گفت تیمش نتوانسته سطح واقعی خود را به نمایش بگذارد. او در عین حال تأکید کرد که حاضر نیست حواشی خارج از زمین را عامل حذف تیمش بداند.
آمریکا با حمایت پرشور هواداران خود در سیاتل و پس از کسب پیروزیهای قابل توجه در مرحله گروهی و دور قبل مسابقات، با اعتمادبهنفس زیادی پا به این دیدار گذاشته بود. شاگردان پوچتینو باور داشتند میتوانند برابر بلژیکی که بسیاری آن را تیمی آسیبپذیر میدانستند، شگفتیساز شوند.
با این حال، آمریکا در این مسابقه ضعیفترین نمایش خود در طول این رقابتها را ارائه داد. این تیم در حالی که بسیار محتاط و مردد بازی میکرد، برابر تیمی از بلژیک قرار گرفت که از موقعیتهای خود به بهترین شکل استفاده کرد و با عملکردی دقیق و مؤثر، به پیروزی رسید.
پوچتینو در نشست خبری پس از بازی گفت: «ما کیفیت واقعی خود را به عنوان یک تیم نشان ندادیم. هرگز نتوانستیم با جریان بازی ارتباط برقرار کنیم. بلژیک بهتر از ما بود، همین. روز بسیار بدی بود. روز ما نبود؛ نه از نظر عملکرد تیمی و نه از نظر عملکرد فردی. در تورنمنتی مانند جام جهانی، وقتی چنین اتفاقی در مرحله حذفی رخ میدهد، شما حذف میشوید و باید به خانه برگردید.»
آمریکا پس از گل تساوی مالک تیلمن و تبدیل نتیجه به ۱-۱، برای لحظاتی نشانههایی از بازگشت به بازی نشان داد، اما بلژیک خیلی زود دوباره کنترل مسابقه را در دست گرفت. همین موضوع باعث شد پوچتینو از ناتوانی تیمش در حفظ تمرکز پس از گل تساوی ناراحت باشد. او گفت: «حتی زمانی که گل زدیم، در حرکت بعدی گل خوردیم. معمولاً نمیتوانید در چنین لحظهای گل دریافت کنید.»
پوچتینو همچنین تأکید کرد که جنجالهای مربوط به وضعیت فولارین بالوگان، پس از تعلیق محرومیت کارت قرمز او توسط فیفا و رد شدن درخواست تجدیدنظر بلژیک، تأثیری بر عملکرد تیم نداشته است. او گفت: «امروز به اندازه کافی خوب نبودیم. نیازی نداریم دنبال بهانه بگردیم. تمام اتفاقاتی که در اطراف تیم رخ میداد، وجود داشت، اما این موضوع روی عملکرد ما تأثیرگذار نبود.»
قرارداد پوچتینو پس از پایان جام جهانی به اتمام میرسد و این مربی آرژانتینی اعلام کرد هنوز تصمیمی درباره ادامه همکاری او با تیم ملی آمریکا گرفته نشده است. او در این باره گفت: «اکنون زمان آن است که کمی استراحت کنیم، فکر کنیم، صحبتهایی داشته باشیم و سپس ببینیم تصمیم فدراسیون و خود ما چه خواهد بود.»
با وجود شکست سنگین و حذف از مسابقات، پوچتینو از روند پیشرفت تیم ملی آمریکا دفاع کرد و گفت این تیم در یک سال گذشته گامهای مهمی رو به جلو برداشته است. او گفت: «ما باید به پیشرفت ادامه دهیم. اما من افتخار میکنم. فکر میکنم اصول و پایههایی را برای آینده ایجاد کردهایم.»
ببینید: خلاصه بازی آمریکا ۱ - بلژیک ۴/ شیاطینسرخ آخرین میزبان را حذف کردند