آنچه حواشی دوران فعالیت اسکوچیچ را از همه همتایانش متمایز میکند، به زمان حضورش روی نیمکت تیم ملی برمیگردد. درست زمانی که او تیم در آستانه حذف از مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۲ را تحویل گرفت اما با بردهای متوالی توانست صعودی فراموش نشدنی رقم بزند. با این حال، برای جام جهانی برکنار شد و کارلوس کیروش جای او را گرفت.
اینکه چه شد که اینطور شد، سوالی است که هنوز هم فوتبال دوستان پاسخ مشخصی برایش پیدا نکردهاند. یکی از گمانهها در این باره آن است که برخی بازیکنان باسابقه اجازه ندادند او در جام جهانی حضور داشته باشد. ماجرای مصدومیت کریم انصاریفرد در جشن تولدی که در اردوی تیم ملی برایش گرفته شد هم دلیل اصلی این گمانهزنی عنوان شده و علیرضا جهانبخش را در متن قضیه نشان میدهد.
البته خود علیرضا اخیرا در گفتوگویی تلویزیونی ماجرا را اینطور توضیح داده: «وقتی برای کریم جشن تولد گرفتیم، کنعانی و بیرانوند سر او را داخل کیک فشار دادند و همین باعث شد چشم به بخش فلزی پایه کیک برخورد کند و آسیب جدی و خطرناک ببیند. سال آخر قراردادش بود و عدم همراهیاش با تیم ملی باعث شد تا همه فکر کنند او دیگر نمیتواند بازی کند. در تماس تلفنی از اسکوچیچ خواستم که چون در اردوی تیم ملی مصدوم شده و شرایطش اینطور است، او را به جام جهانی دعوت کند تا همه ببینند که کریم شرایط ادامه دادن فوتبال را دارد اما اسکوچیچ جواب داد من که او را مصدوم نکردم. بعدا هم که آن اتفاقات افتاد همه فکر کردند به این ماجرا ارتباط دارد.»
در همین ارتباط دراگان اسکوچیچ روی خط برنامه برجام ۲۶ حاضر شد و توضیحاتی داد که مشروح آن را در ادامه میخوانید:
خداداد: علیرضا جهانبخش در صحبتهای اشاره کرده که در مورد دعوت کریم انصاری فرد به تیم ملی، جهانبخش از شما خواسته بود که به خاطر آخرین مصدومیتی که کریم در اردوی تیم ملی داشته (سوال ناتمام میماند)
اسکوچیچ: این حقیقت ندارد.
خداداد: من جواب را میدانم، می خواهم مردم هم از خودتان بشنوند.
اسکوچیچ: سعی کردند انصاری فرد در لیست تیم ملی باشد و من به آنها گفتم امکان پذیر نیست. به آنها گفتم که اینجا پای منافع یک کشور وسط است و من برای انتخاب بازیکنان هیچ ملاحظه دیگری ندارم.
در ادامه، خداداد این سوال را پرسید: نمیدانم خبر دارید یا نه، جهانبخش در یک مصاحبه تلویزیونی گفته که ما دخالتی در برکناری آقای اسکوچیچ نداشتیم. آیا واقعا همینطور بوده؟
اسکوچیچ با رد چنین ادعایی گفت: «بعید میدانم (با خنده). اگر ببینیم کمیته فنی در این باره نظر داده کمی دور از ذهن است چون ما بهترین نتایج ایران در راه صعود به جام جهانی را رقم زدیم. پس کمیته فنی دلیل متوجه نمیتوانسته داشته باشد. این موضوع خیلی ساده است؛ بازیکنان، بازیکن هستند و من مربی هستم و هر کسی در چارچوب وظایف خودش باید کارش را انجام دهد.»
سرمربی پیشین تیم ملی در ادامه به چند اتفاق دیگر هم اشاره کرد: «حالا که صحبت از این موضوع شد یادم افتاد که ماجرایی را برایتان تعریف کنم. قبل از بازی با امارات در مقدماتی جام جهانی، قرار بود ساعت ۱۱ صبح تمرین داشته باشیم ولی هر چهار کاپیتان تیم ترجیح دادند دقیقا همان ساعت با رئیس فدراسیون جلسه بگذارند و پاداش خود را مطالبه کنند. فقط دوست دارم از این بچهها بپرسم خاطرشان هست چطور آمدم و آن جلسه را به هم زدم و از آنها خواستم سر تمرین بیایند؟ شاید باید یادآوری کنم که بچهها یادشان بیاید در آن دوره چه اتفاقاتی داشت میافتاد.»
او حتی از لغو تمرین ملی پوشان پیش از بازی مهم بحرین هم گفت که جهانبخش را علت آن نشان میداد: «شاید کسی در جریان نباشد که روز قبل از بازی با بحرین که در بحرین بودیم، تمرین تیم را متوقف کردم. دلیلش هم مسائل انضباطی بود. تمرین نیمه تمام ماند و کل تیم را به رختکن فرستادم. چون یک حرکت بچهگانه از جهانبخش سر زد و شروع کرده بود به توپ ضربه زدن. وقتی به او گفتم این کار را نکن چون خارج از تمرین است، به من اعتراض کرد و من هم برخورد کردم.»
دراگان اسکوچیچ در همین خصوص ادامه داد: «باید تقدیر کنم از علیرضا جهانبخش به خاطر اینکه این مسائل را شاید من مطرح نمیکردم ولی با صحبتهایی که کرد، من هم خاطراتی را مرور کردم. واقعا دلم نمیخواهد راجع به این موضوعات صحبت کنم چون بحث روز نیست، وقتش نیست و چیزهایی است که فراموش شده و از آنها گذشتهایم. فقط می دانم که آمده در آن مصاحبه، همه چیز را دراماتیک مطرح کرده و من هم مجبورم دربارهاش کمی توضیح دهم.»
او در پایان توضیحات خود تاکید کرد: «باید این موضوع را شفاف و واضح بگویم که من وحدت رویه و وجدانم را به رفتن به جام جهانی ترجیح میدهم و خودم را بابت هیچ موضوعی نمیفروشم. کسانی که با من کار کردند این موضوع را میدانند. شاید گاهی اوقات توقع دارم آدمهای دیگر هم مثل من رفتار کنند ولی میدانم که همیشه اینطور نیست. برای من اخلاقیات و مرزهای اخلاقی غیرقابل مذاکره است.»
بیشتر بخوانید: افشاگری اسکوچیچ درباره پرسپولیس؛ همه چیز تمام بود و دوست داشتم بیایم/ تمام شروط را پذیرفتم حتی شرط جنگ!/ ۱۲ روز معطلم کردند آخر هم هیچ!