وقتی لیونل مسی در دقیقه ۹۲ وقتهای تلفشده، در سمت راست محوطه جریمه، تحت فشار نیکو اورایلی و جد اسپنس مجبور شد از پای غیرتخصصیاش استفاده کند، هواداران انگلیس نفسها را در سینه حبس کردند. چهار بازیکن بلندقد انگلیس در اطراف محوطه ششقدم مستقر بودند و کاپیتان آرژانتین برای رساندن توپ به لائوتارو مارتینس در تیر دوم، که تنها هدف منطقی او به نظر میرسید، به ارسالی بینقص نیاز داشت.
اما وقتی صحبت از مسی است، خلق چنین لحظههایی همیشه ممکن است.
ارسال او دقیقاً روی پیشانی مارتینس نشست و توپ با قدرت به تور دروازه جردن پیکفورد چسبید تا آرژانتین با پیروزی ۲-۱ مقابل انگلیس، کامبکی تماشایی رقم بزند و با شایستگی راهی فینال جام جهانی ۲۰۲۶ شود. لحظاتی بعد، بیشتر بازیکنان و اعضای کادر فنی آرژانتین به جای مارتینس، به سمت مسی دویدند تا او را در آغوش بگیرند؛ صحنهای که بار دیگر نشان داد این بازیکن ۳۹ ساله همچنان از جایگاهی فراتر از یک ستاره معمولی برخوردار است. در عین حال، این واکنش پاداشی بود برای کاپیتانی که بار دیگر بهتنهایی کشورش را از یک آزمون بزرگ عبور داده بود.
مسی در ۳۰ دقیقه پایانی بازی، انگلیس را کاملاً به وحشت انداخت. درست است که تاکتیکهای محتاطانه و بزدلانه توماس توخل به سود او تمام شد، اما برنده هشت توپ طلا با بیرحمی از این فرصت استفاده کرد. اگر روند فعلی ادامه پیدا کند، نهمین توپ طلای مسی در پایان سال نیز چندان دور از دسترس نخواهد بود؛ بهخصوص با توجه به اینکه او تاکنون تأثیرگذارترین بازیکن در این جام جهانی گسترده و فرسایشی بوده است.
یک نمایش باشکوه دیگر در فینال مقابل اسپانیا و وارث احتمالیاش در بارسلونا، لامین یامال، تقریباً میتواند این جایزه را برای او قطعی کند. آرژانتین در فینال تیم ضعیفتر روی کاغذ خواهد بود، اما نباید اشتباه کرد: اگر اسپانیا حتی کوچکترین فضا را در اختیار آنها بگذارد، قهرمان فعلی با تکیه بر اعتمادبهنفس جمعی و تشنگی سیریناپذیر مسی برای پیروزی، برای حفظ جام طلاییاش خواهد جنگید.
سرسختی بینظیر
آرژانتین پیش از نیمهنهایی چهارشنبه، چندان در آمریکای شمالی چشمگیر ظاهر نشده بود. این تیم بهراحتی از یک گروه بسیار مطلوب عبور کرد، اما در مراحل حذفی با زحمت از سد کیپورد، مصر و سوئیس گذشت و در دو مسابقه برای رسیدن به پیروزی به وقت اضافه نیاز داشت.
آرژانتین در جام جهانی ۲۰۲۲ قطر تیمی متوازنتر بود. ۹ بازیکن از آن تیم قهرمان در جام جهانی ۲۰۲۶ حضور ندارند و مهمترین غایب، آنخل دیماریاست؛ بازیکنی که سالها دست راست مسی در تیم ملی بود و بهتازگی از فوتبال خداحافظی کرده است.
آرژانتین بدون دیماریا بهشدت از عرض مناسب در حملات محروم شده و فشردگی خط میانی نیز فضاهای بزرگی در اختیار تیمهای ضعیفتر قرار داده تا در ضدحملات به آن نفوذ کنند. اما هیچ تیمی در این جام نمیتواند با سرسختی محض آرژانتین برابری کند. آرژانتینیها هرگز نمیپذیرند که شکست خوردهاند و معمولاً درست در لحظاتی که بیشترین فشار را تحمل میکنند، به بالاترین سطح خود میرسند.
در چنین شرایطی، آنها یک برگ برنده دیگر هم دارند: مسی، خونسردترین بازیکن زمین. او با درخواست دائمی توپ و تلاش برای پیش بردن تیم، الگویی درخشان برای همتیمیهایش است و از گرمای نبرد با تمام وجود لذت میبرد. شاگردان لیونل اسکالونی از هاله مسی انرژی میگیرند و برای عبور از خط پایان، به تیمی تبدیل میشوند که تا رسیدن به هدف دست از تلاش نمیکشد.
ریسکپذیرترین بازیکن دنیا
کیفیت ماندگار و فروتنی مسی گاهی چنان غیرقابلباور به نظر میرسد که با منطق جور درنمیآید. در حالی که افول دردناک رقیب همیشگی او، کریستیانو رونالدو، را میتوان با جمله معروف «پیروزی تو را شکست داده است» از فیلم «شوالیه تاریکی برمیخیزد» توصیف کرد، مسی هرگز در دام تصویری که از خودش ساخته شده گرفتار نشده است.
پرافتخارترین فوتبالیست تاریخ هر مسابقه را بهعنوان یک مسابقه جدید میبیند و تواناییاش برای سازگار شدن با شرایط، همچنان بیرقیب است. ستاره اینترمیامی در این جام جهانی بیش از هر بازیکن دیگری راه رفته و بارها شبیه یک انسان معمولی به نظر رسیده است؛ حتی در نیمه اول ناامیدکننده بازی مقابل انگلیس. اما مسی همیشه یک دنده دیگر هم دارد.
و بیشتر اوقات، زمانی که به یکسوم نهایی زمین میرسد، تصمیمهایش بینقص هستند. او مقابل انگلیس دو پاس گل داد و ۹ دریبل موفق ثبت کرد؛ آماری که پیش از آن هرگز در یک بازی حذفی جام جهانی به ثبت نرسیده بود. مسی اکنون با هشت گل در صدر جدول کفش طلا قرار دارد و چهار پاس گل نیز به نام خود ثبت کرده است؛ تنها یک پاس گل کمتر از مایکل اولیسه، صدرنشین این بخش.
منصفانه است که بگوییم او همین حالا هم به اندازه کافی برای کسب سومین توپ طلای جام جهانی خود بهعنوان بهترین بازیکن تورنمنت کار کرده است. با این حال، چیزی فراتر از آمار در بازی مسی وجود دارد: تقریباً در هر حرکت او هدف و نیت مشخصی دیده میشود. در موقعیتهایی که بیشتر بازیکنان یک پاس ساده به کنار یا عقب میدهند، مسی بهطور غریزی به دنبال پاس برنده و نفوذی است یا با حرکتی تماشایی از میان مدافعان عبور میکند.
مسی ریسکپذیرترین بازیکن دنیاست و حتی پس از بیش از ۲۰ سال درخشش فرازمینی، حریفان هنوز هم زمانی که او در اوج حرکت است، راهی برای متوقف کردنش پیدا نمیکنند.
فقط لذت و بس
معمولاً طول عمر فوتبالی مسی را به استعداد ذاتیاش نسبت میدهند؛ استعدادی که بدون شک نقش مهمی دارد، اما سختکوشی و توانایی او برای ادامه دادن در شرایط دشوار، اغلب نادیده گرفته میشود.
مسی برای مدت طولانی حاضر نشد حتی حضورش در ششمین جام جهانی را تأیید کند. او تأکید داشت تنها زمانی در اختیار اسکالونی قرار خواهد گرفت که مطمئن باشد همچنان میتواند در بالاترین سطح به تیم کمک کند. در پنج هفته گذشته، مسی این موضوع را فراتر از هر تردیدی ثابت کرده و حالا از ثمره تلاشهایش لذت میبرد.
او پس از پیروزی مقابل انگلیس گفت: «یک سال است که تمرین میکنم و خودم را آماده میکنم و میدانستم تمام تلاشم را به کار خواهم گرفت تا در بهترین شرایط ممکن باشم. در حال حاضر فقط میخواهم از این لحظات لذت ببرم. درباره آخرین جام جهانیام یا چیزهایی از این دست صحبت نمیکنم. این تیم همیشه تمام توانش را میگذارد و به هیچکس بدهکار نیست. این تیم هرگز از تلاش کردن دست نمیکشد. ما با فوتبال و عزم خود برای پیروزی وارد زمین شدیم و حالا در یک فینال دیگر جام جهانی هستیم. انگلیس را در نیمه زمین خودش عقب راندیم و نشان دادیم که میتوانیم در وقت قانونی پیروز شویم و کار را به وقت اضافه نکشانیم. خونسردی و شخصیت لازم برای بازگشت از عقبافتادگی را داشتیم. راستش را بخواهید، واقعاً از این بازی لذت بردیم.»
در قطر، مسی مانند بازیکنی بود که تسخیر شده است؛ او به دنبال تنها جامی میگشت که در ویترین افتخاراتش کم داشت. همهچیز برایش جدی بود و جایی برای لذت بردن باقی نمیماند. این بار نیز همان شدت و جدیت در بازی او دیده میشود، اما حالا که آن بار سنگین از دوشش برداشته شده، مسی آرامتر و شادتر به نظر میرسد.
باورنکردنیتر اینکه او تقریباً هیچ نشانهای از خستگی نشان نداده است. انگلیس با پرانرژیترین نسخهای از مسی مواجه شد که تاکنون در این تابستان دیدهایم. او در مراحل حذفی ۴۲۰ دقیقه بازی کرده، اما به نظر میرسد درست در زمان مناسب به اوج رسیده است. اسپانیا هم قرار نیست مسی را بترساند.
او درباره فینال گفت: «اسپانیا تیمی است که بهخوبی میشناسم. آنها فلسفه فوتبالی مشخصی دارند و سالهاست به همین شکل بازی میکنند. بازیکنانشان را میشناسم؛ مقابلشان بازی کردهام و آنها را دنبال میکنم. چند نفر از آنها هم در بارسا هستند؛ تیمی که دوستش دارم و دنبال میکنم. این یک مسابقه ویژه است، فینال جام جهانی. تصور میکنم بازی نزدیکی باشد.»
در این رابطه بخوانید: مسی: شکست دادن انگلیس هدیهای برای مارادونا بود؛ نمیخواهم خودم را با دیگو مقایسه کنم/ مادرم ویدیوهای خوشحالی مردم را برایم فرستاد
شانس یامال چندان زیاد نیست
آرژانتین اجازه نخواهد داد اسپانیا همانطور که در نیمهنهایی مقابل فرانسه بازی کرد، بر مسابقه مسلط شود. پرستارهترین خط حمله جام جهانی زمانی که بیش از هر وقت دیگری به آن نیاز داشت، ناکام ماند. کیلیان امباپه، عثمان دمبله و مایکل اولیسه عملاً از جریان بازی خارج شدند و اسپانیا با بردن تمام توپهای سرگردان، قهرمان ۲۰۱۸ را کاملاً تحت تأثیر قرار داد.
از همان سوت آغاز مشخص بود که فرانسه از نظر ذهنی با مشکل مواجه است. خاطره شکستهای این تیم مقابل اسپانیا در همین مرحله از یورو ۲۰۲۴ و لیگ ملتهای سال گذشته همچنان بر ذهن بازیکنان سنگینی میکرد. آرژانتین چنین مشکلی نخواهد داشت. اگر آنها با همان شدتی وارد زمین شوند که انگلیس را وادار به عقبنشینی کرد، اسپانیا برای ارائه فوتبال روان و همیشگی خود با مشکل مواجه خواهد شد.
میتوان مطمئن بود که اسکالونی برای یامال نیز برنامهای دارد. این پدیده بارسلونا پس از ورود به اردوی اسپانیا با مصدومیت، مجبور شده بهتدریج ریتم خود را در این تورنمنت پیدا کند و هنوز از نظر تهاجمی به تیزی همیشگیاش نرسیده است. او گهگاه درخشیده و برای تیم لوئیس دلافوئنته زحمات زیادی کشیده، اما بعید است در پایان فینال، رقیب مسی برای توپ طلای جام جهانی باشد.
توپ طلای سالانه نیز احتمالاً از دسترس یامال خارج است؛ مگر اینکه در پیروزی اسپانیا چند گل به ثمر برساند. ۴۲ تأثیرگذاری مستقیم او روی گل در سطح باشگاهی در فصل گذشته، ۲۶ مورد کمتر از مجموع خیرهکننده هری کین، گزینه اصلی فعلی برای کسب این جایزه، با پیراهن بایرن مونیخ است. اگر مسی در نهایت مرد تعیینکننده فینال باشد، شانس بسیار بیشتری برای کنار زدن کاپیتان انگلیس خواهد داشت؛ بازیکنی که شاید در پایان از نمایشهای کمفروغش مقابل آرژانتین و نروژ در مراحل حذفی حسرت بخورد.
جادوی مسی در MLS
مسی در سال ۲۰۲۳ عمدتاً به لطف یک جام جهانی فوقالعاده، ارلینگ هالند را در رقابت توپ طلا شکست داد. با این حال، او در آخرین فصل حضورش در پاریسنژرمن نیز ۴۱ گل و پاس گل به ثبت رساند و قهرمانی لیگ یک فرانسه را به دست آورد. حالا پس از یک سال درخشان در اینترمیامی، او بار دیگر در مسیر ثبت ترکیبی مشابه از موفقیتهای باشگاهی و ملی قرار گرفته است.
تیم تحت مالکیت سر دیوید بکام، به لطف نبوغ مسی به نخستین قهرمانی خود در MLS Cup رسید. مسی در این مسیر رکورد جدیدی برای بیشترین تأثیرگذاری روی گل در یک دوره از پلیآف MLS ثبت کرد: ۱۳ تأثیرگذاری در ۶ مسابقه. او همچنین با ۲۹ گل، کفش طلای فصل عادی را به دست آورد؛ آن هم در شرایطی که مجبور شده بود بر مجموعهای از مصدومیتها غلبه کند. همین مصدومیتها باعث شده بود برخی از نزدیک شدن او به تصمیم بازنشستگی صحبت کنند.
پس از استراحتی که کاملاً سزاوارش بود، مسی فصل ۲۰۲۶ MLS را در بهترین شرایط ممکن آغاز کرد. او در ۱۳ مسابقه از ۱۵ بازی نخست میامی تمام دقایق را به میدان رفت و ۲۰ تأثیرگذاری دیگر روی گل به ثبت رساند. البته MLS همچنان از نظر اعتبار فاصله زیادی با پنج لیگ برتر اروپا دارد، اما نمایشهای خیرهکننده و آمار رکوردشکن مسی، میامی را به سطحی کاملاً جدید رسانده است.
همه این موارد پرونده مسی برای کسب توپ طلا را تقویت میکند؛ هرچند او واقعاً نیازی به چنین کمکی ندارد. درخشش مقابل یامال، امباپه و ستارههای نسل فعلی فوتبال در بزرگترین صحنه ممکن، بهتنهایی کافی است تا او در مرکز توجه هیئت بینالمللی روزنامهنگارانی قرار بگیرد که بهزودی رأیهای خود را به صندوق خواهند انداخت.
این برتری در پیشبینیهای بازار نیز بازتاب پیدا کرده است. در تازهترین احتمالات منتشرشده در Polymarket، مسی با ۴۶ درصد شانس، در صدر مدعیان کسب توپ طلا قرار دارد و لامین یامال با ۳۳ درصد در رده دوم ایستاده است. هری کین با ۱۵ درصد، عثمان دمبله با ۴ درصد و کیلیان امباپه با ۲ درصد، دیگر نامهای حاضر در این فهرست هستند. البته این احتمالات در جریان فینال و پس از هر گل میتواند تغییر کند؛ اما قرار گرفتن مسی در صدر، پیش از آغاز دیدار نهایی، نشان میدهد نمایشهای او در این جام تا چه اندازه نگاهها را به سوی نهمین توپ طلای احتمالیاش معطوف کرده است.
یک رهبر افسانهای
طبیعی است که تیمهای بزرگ حول بهترین بازیکن خود ساخته شوند، اما رفتاری که آرژانتین با مسی دارد، بسیار فراتر از این است. همه بازیکنان تیم شیفته او هستند و حاضرند برای اطمینان از آرامش مسی و آزادی او برای نمایش تواناییهایش، بدن خود را در معرض خطر قرار دهند. آنها به هر قیمتی متعهد به تقویت افسانه مسی هستند و برای پذیرفتن نقشهای حمایتی، هرگونه غرور فردی را کنار گذاشتهاند.
وقتی از جولیانو سیمئونه پس از بازی مقابل انگلیس، درباره حضور در آخرین جام جهانی مسی پرسیده شد، در تلویزیون زنده نزدیک بود اشک بریزد.
این بازیکن آرژانتینی در حالی که صدایش میلرزید، گفت: «ما میدانیم مسی ۳۹ ساله است و به همه چیزهایی که یک فوتبالیست میتواند آرزو کند، رسیده است... و با این حال همچنان بهعنوان بهترین بازیکن میجنگد. بنابراین برای ما تنها یک کار باقی مانده است: هرچه داریم بگذاریم، برای او و برای آرژانتین بدویم.»
تیم ملی آرژانتین حتی برای این جام جهانی سرودی جدید با نام «لا کوارتا استرلا» به معنای «ستاره چهارم» انتخاب کرده است. در بخشی از این ترانه آمده است: «سومی را با لیونل بردیم، میخواهیم دوباره قهرمان شویم و پس از ۳۲ سال، لا اسکالونتا جامی را که از شماره ۱۰ دزدیده شد، پس خواهد گرفت.» این بخش به شکست آرژانتین مقابل آلمان غربی در فینال جام جهانی ۱۹۹۰ و دیگو مارادونا، شماره ۱۰ افسانهای این تیم، اشاره دارد.
در ادامه ترانه آمده است: «میخواهم چهارمین ستاره را روی پیراهن ببینم. آرژانتینی از گهواره تا گور؛ برای فالکلند، برای دیگو، برای آخرین بازی لئو. آرژانتین، میخواهم دوباره قهرمان شدنت را ببینم.»
آیا تا به حال بازیکنی که هنوز در فوتبال فعال باشد، تا این اندازه در جایگاهی اسطورهای قرار گرفته است؟ و مهمتر از آن، آیا تا به حال بازیکنی واقعاً شایسته چنین جایگاهی بوده است؟
مسی بارها تعریف یک فوتبالیست در سطح جهانی را از نو نوشته و حالا به نقطهای رسیده که از خود ورزش فراتر رفته است. همین کافی است تا او، فارغ از اتفاقی که در سومین حضورش در فینال جام جهانی در روز یکشنبه رخ خواهد داد، شایسته نهمین توپ طلای دوران حرفهایاش باشد.
همچنین بخوانید: از حمام نوزادی تا فینال جام جهانی؛ دیدار دوباره مسی و یامال +تصاویر
