اریک تن‌هاخ در سال ۲۰۲۲ هدایت منچستریونایتد را برعهده گرفت؛ زمانی که کریستیانو رونالدو برای دومین بار پیراهن این تیم را به تن می‌کرد. با این حال، اختلافات میان این دو خیلی زود شدت گرفت و در نهایت به جدایی رونالدو از یونایتد در میانه فصل ۲۳-۲۰۲۲ منجر شد.
سرمربی هلندی که در سال ۲۰۲۴ از منچستریونایتد اخراج شد، در گفت‌وگو با نشریه اتلتیک درباره اختلافاتش با رونالدو صحبت کرد و مدعی شد این مهاجم پرتغالی در انجام وظایفش به‌اندازه کافی تلاش نمی‌کرد.
تن‌هاخ گفت: «او تیم را ناامید کرد و من را هم ناامید کرد، چون روی او حساب کرده بودیم. پیش از پیوستن به منچستریونایتد، به پرتغال سفر کردم تا درباره اهداف و برنامه‌هایم با او صحبت کنم. بدون شک، رونالدو یکی از بهترین بازیکنان تاریخ فوتبال است و احترام زیادی برایش قائل بودم. با این حال، در آن مقطع به‌عنوان سرمربی باید تصمیمی منطقی می‌گرفتم و بازیکنانی را که به آن‌ها اعتقاد داشتم، در تیم نگه می‌داشتم.»
تن‌هاخ معتقد است رونالدو، با وجود جایگاه ویژه‌اش در فوتبال، در زمینه تلاش و آمادگی بدنی انتظارات او را برآورده نمی‌کرد. به گفته این سرمربی، رونالدو گاهی در جلسات تمرینی شرکت نمی‌کرد و در تمریناتی که حاضر می‌شد نیز به‌اندازه کافی تلاش نداشت.
یکی از نمونه‌های مورد اشاره تن‌هاخ به اتفاقات پس از شکست ۴ بر صفر منچستریونایتد مقابل برنتفورد در فصل ۲۳-۲۰۲۲ مربوط می‌شود. پس از آن مسابقه، بازیکنان یونایتد به دلیل اینکه در مجموع هشت مایل کمتر از حریف دویده بودند، مجبور شدند مسافتی هشت‌مایلی را بدوند. تن‌هاخ مدعی شد رونالدو از انجام یکی از سه دور تعیین‌شده برای او خودداری کرد.
او در این باره گفت: «بارها با رونالدو درباره این موضوع صحبت کردم. به او می‌گفتم همه تلاش می‌کنند تو را در موقعیت مناسبی قرار دهند، اما اگر نتوانی خودت را به محوطه جریمه برسانی، نمی‌توانی گل بزنی. اینکه گفته شود از او انتظار داشتم پرس کند و به همین دلیل خسته می‌شد، برداشت اشتباهی است. او حتی قادر به انجام این کار هم نبود. چه زمانی که توپ در اختیار تیم بود و چه زمانی که مالکیت توپ را نداشتیم، به‌اندازه کافی نمی‌دوید؛ چون خودش را آماده نکرده بود.»
اختلافات این دو از همان ماه‌های نخست همکاری آشکار شد. تن‌هاخ پس از آنکه رونالدو در جریان دیدار دوستانه پیش‌فصل مقابل رایو وایکانو، پیش از پایان مسابقه ورزشگاه را ترک کرد، از رفتار او انتقاد کرد. این مهاجم پرتغالی مدتی بعد، در جریان دیدار منچستریونایتد مقابل تاتنهام در لیگ برتر انگلیس نیز پس از خودداری از ورود به زمین به‌عنوان بازیکن تعویضی، پیش از پایان مسابقه ورزشگاه را ترک کرد.
تن‌هاخ در ادامه تأکید کرد: «هر تیم بزرگی باید از بازیکنان بزرگش حمایت کند، اما بازیکنان بزرگ هم باید برای تیم تلاش کنند. رونالدو به بازیکنان می‌گفت در تمرینات انرژی‌شان را حفظ کنند. اگر از آمادگی بدنی بالایی برخوردار باشید، می‌توانم این موضوع را درک کنم؛ اما ابتدا باید تمرین کنید تا به سطح مناسبی از آمادگی جسمانی برسید.»
رونالدو چند ماه پس از آغاز آن فصل، در مصاحبه‌ای جنجالی با پیرز مورگان به‌شدت از تن‌هاخ انتقاد کرد و گفت نمی‌تواند برای سرمربی منچستریونایتد احترام قائل باشد. این مصاحبه در نهایت به جدایی او از باشگاه انگلیسی و پیوستنش به النصر عربستان انجامید.
رابطه پرتنش رونالدو با سرمربیانش در ادامه دوران حرفه‌ای او نیز خبرساز شد؛ به‌طوری که این ستاره پرتغالی در آخرین وقفه بازی‌های ملی، در پی اختلاف با ژرژ ژسوس، اردوی تیم ملی پرتغال را با عصبانیت ترک کرد.
بیشتر بخوانید: تاریخچه طولانی اختلاف‌های رونالدو با مربیان؛ کریستیانو در پرتغال، منچستریونایتد و رئال مادرید حاشیه‌ساز شد!